大靖有二十个州，其中湖州和临湖州统称“两湖”，乃有名的鱼米之乡、蚕桑重地。湖州辖下有八府，这个故事发生在两湖交界的景泰府霞照县，源头起自乌油镇绿湾村郭家。 七月中旬，田野里稻禾已经收割完毕，空田和棉花等作物黄绿相间，更有四通八达的水道蜿蜒交错，几处烟村和水乡小镇点缀其间，好似一匹灿烂而生动的织锦，远处，苍翠山峦历历可见。 绿湾村环一弯绿水，村人皆依水而居。 此时正是早饭时节，家家屋顶上炊烟袅袅。 今天，绿湾村似乎不太平静，无论是在家做家务的媳妇婆子，还是在田间地头收拾庄稼的汉子，都扎堆窃窃私议一桩大事： “听说了没？李家的红枣怀上了！” “昨儿听人说了个影子。这是真的？” “怎么不真！都鼓这么高了。穿大衣裳都盖不住呢。” 说话的人一面说一面用手在肚子前面比划了一下，让众人看。 “哎哟！福田这娃真是作孽。他不是跟郭家的清哑定亲了么？” “谁说不是呢！这下好了，郭老头那是好惹的！” “福田那小子昏头了！放着又好看又本分的清哑不要，去招惹红枣做什么？郭家家底多厚！又最是心疼这个老闺女，当小姐一样养呢。平日里除了做些家务活计，都待在楼上织布织锦，从来不大出门的，养的白嫩嫩的。不比李红枣强？” “嗐，年轻不懂事呗！”说的人忽然四下看看，然后放低声音，“红枣那丫头别看才十几岁，说话嗲声嗲气的，眼睛勾人，走路把个屁股盘子扭来扭去，男娃娃家没经过事儿的，哪受得起。” “瞧好了吧，郭家不能放过张家。” “这还用说！郭守业两口子什么人？那是顶顶精明厉害的！郭家几个儿子也不是省油的灯，这回要闹大了。出人命都不一定呢！你说，郭家会不会要把红枣和福田沉猪笼？” “说不定真会。” “不得了了，真要出人命了！” …… 人们虽然又感叹又惋惜，却带着不可抑制的兴奋，仿佛很期待接下来事情的发展。 家长里短，永远是调和百姓生活的佐料。...