坎尼之战显示出汉尼拔具有很高水平的军事天才，也给军事理论家们提供了一个完美无缺的战术范例。

公元前216年8‐11月，罗马的反应在这以前、甚至一直到现在，没有一个国家像罗马这样，在短时间内连续遭受了特雷比亚、特拉西梅诺湖和坎尼这样巨大的打击，还能够幸存下来。

当坎尼的消息传到罗马以后，确实造成了一些震动，也使一些软弱的人吓昏了头脑，但是罗马作为一个国家集团却只有一个信念：坚持就是胜利。

．朱尼亚斯&iddot;比拉被元老院任命为独裁官。

凡是有能力的公民，不分年龄和职业，全部动员起来。

主要的野战指挥官是摄政官马库斯&iddot;柯劳第亚斯&iddot;马西拉斯，他立即率领两个军团从罗马向南挺进，以有效地增强罗马同盟国取得最终胜利的信心。

他们要让同盟国相信，罗马的顽强和决心不是汉尼拔的天才所能战胜的，如果同盟国已经背叛，那么势必会受到惩罚。

汉尼拔的军队缺少攻城训练，因此不能从马西拉斯派往那里的罗马警卫部队手中夺取那不勒斯。

意大利的第二大城邦加菩亚和干巴尼亚其他一些小城邦，以及一些萨谟奈和鲁坎尼亚的城邦都加入了汉尼拔一方。

但是，当马西拉斯率军开进到诺拉壁垒附近地区，并在第一次诺拉之战中击退了强大的迦太基军队以后，摇摆不定的意大利城邦受到了巨大的压力。

这一年的晚些时候，迦太基本土给汉尼拔派来了增援部队，但是，由于他父亲政治上的老对手汉诺在元老院占有统治地位，汉尼拔的行动在迦太基的元老院缺乏热情的支持，加上罗马拥有海上优势，迦太基的援兵难以到达，可能促使汉尼拔企图冒险进攻罗马本土。

坎尼会战以后，汉尼拔没有直接向罗马进军，已经受到了很多非难，但是汉尼拔清楚地认识到，他既没有攻城器具．也缺乏训练有素的攻城部队，要想攻下坚固的有4万人防守的罗马城是不可能的。

据此，他决定到意大利南部地区建立一个基地，在这一点上他是比较成功的，尽管意大利的城邦都团结在罗马的周围。

公元前215年，干巴尼亚平原的僵持局面汉尼拔占领了一些城市和乡村，但是并没有获得他们的支持。

罗马军队总计有14万人，包括在西班牙、高卢和西西里的各部，其中有8万人直接同汉尼拔的40000‐50000人对抗。

然而，罗马元老院采取一种新策略，尽量避免同汉尼拔交战。

马西拉斯抓住了另一个战机，在第二次诺拉之战中再次击退了汉尼拔的军队。

公元前215‐前205年，第一次马其顿战争尽管汉尼拔在争取马其顿的菲利普参加逸太基反罗马同盟方面取得了成功，但这次战争结果却令他非常失望（参见第三章→欧亚大陆→中东→迪亚多奇→亚历山大的继承者们→安提柯的马其顿、塞琉西的波斯和托勒密的埃及）。

公元前214‐前213年，非决定性的作战罗马现在有20万军队同拥有85000‐90000人军队的汉尼拔作战。

通过补充士气低落的意大利籍士兵，汉尼拔也只能增加4万军队。

他同马酉拉斯又进行了非决定性的第三次诺拉之战，然后向南行军进入亚普利亚，企图占领他林敦，以作为一个出海的港口。

其兄弟汉诺率领18000人，在贝尼文坦地区被提比略&iddot;革拉古的2万军队击败。

马西拉斯出意大利，在那里他在与亲迦太基的叙拉古军队以及迦太基军队的作战中，取得了一些胜利。

随后的几年里，汉尼拔主要是同贝尼文坦作战，其兄弟汉诺在布伦坦地区打败了提比略&iddot;革拉古。