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第42章（第1页）

于是，乌撒城里的人们白白气愤了一通，在愤怒中入睡了。

但是当天亮之后，人们醒来时却发现‐‐天呐!所有的猫都回到了它们熟悉的炉子旁边!大猫、小猫、黑猫、灰猫、虎斑猫、黄猫、白猫，一只都不缺。

这些猫看起来都毛色光滑，体态圆润，还不停发出满足的咕噜声。

人们互相谈论着这件怪事，都感到十分惊奇。

这时老克拉农先生又重申了一遍自己的观点，之前就是黑暗流浪者们带走了猫咪，因为从来没有一只猫能从那对老夫妇的破屋中活着回来。

虽然大家对老克拉农先生的观点不能完全赞同，但他们对一件事达成了共识，那就是，所有的猫回来之后都拒绝进食或喝浅碟里的牛奶，这实在是太奇怪了。

在接下来的整整两天里，这些皮毛光滑体态圆润的猫没有碰任何食物，仅仅是在火炉旁或太阳下打盹。

直到整整一个星期之后，乌撒城里的人们才察觉到，那对老夫妇的破屋里到了晚上再也没有亮起灯光。

然后，瘦削的尼斯指出，从猫咪们消失的那晚开始，就没人再见过那对老夫妇。

又过了一个星期，镇长决定克服自己的恐惧，把调查那座陷入诡异寂静的破屋当成自己的义务。

为安全起见，他还是谨慎地带上了铁匠商和裁缝图尔作为见证人。

在撞破那扇破烂的门后，他们只发现两具被剔得干干净净的骷髅躺在泥地上，以及一大群爬在阴暗角落里的甲虫。

在那之后，乌撒城里的人们就此事讨论了很久。

验尸官札斯先生和瘦削的公证员尼斯先生也激烈地辩论了很久，镇长老克拉农先生、铁匠商和裁缝图尔也几乎要被源源不断的质问给淹没了。

就连客栈老板的儿子小阿塔尔也被刨根问底，还得到了一块糖作为报酬。

人们反复谈论着那对老夫妇、黑暗流浪者商队、小美尼斯和他的小黑猫、美尼斯的祈祷以及当时天空的变化、商队离开乌撒城的那晚猫的集体失踪，还有在那个树丛掩映下的废弃院子里的破屋中发现的东西。

最后，乌撒的市民们通过了那条著名的法律，并被哈提格的商人们和尼尔的旅行者们广为传诵，那条法律就是：在乌撒，严禁任何人杀猫。

（战樱　译）

神殿

theteple

本篇小说是洛夫克拉夫特早期创作中最长的一篇，大约写于1920年夏天，约在8月20日左右完稿，这一天也是洛夫克拉夫特的三十岁生日。

小说中有对德国军人很明显的讽刺，也有对超自然现象的大量描述，对故事的叙述者是如何逐渐变疯的过程也描述得很有感染力。

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