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第37章（第1页）

&ldo;这堤坝，夫人，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森说，&ldo;建造的目的是使小河水平恒定，也可使群体中的工程师们在上游建起这些圆圆的窝，您可以看到其顶部。

这些窝是些结实的建筑；它那用树木和泥土砌成的内壁有两尺厚，这些窝没有其他的洞口，只在水下开了一个窄门，这就迫使每个居住者要潜水进出家门，但这也就保证了家庭的安全。

如果您毁坏一个窝，您将看到它分作两层，下层用作仓库，库里装满过冬的食物，比如树枝、树皮、树根等，上层没有水，主人及其小家庭住在里面。

&rdo;

&ldo;不过，这些技术高超的小动物，我一只也没发现啊？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人说。

&ldo;是不是它们已放弃，不建这个村庄了？&rdo;

&ldo;不是，夫人，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;不过，此时，这些工匠们正在休息或睡觉。

它们只在夜里工作，我们去它们的洞里捉它们。

&rdo;

确实，抓住这些啮齿类动物毫无困难。

一个小时内捉了一百来只，其中有二十来只商业价值极高，其毛皮是纯黑色的。

其他的皮毛如丝般光滑，绒长而亮，不过，色彩为棕红色，毛皮下面有细而密的绒毛，呈银灰色。

猎手们回到了堡垒，对狩猎结果极为满意。

海狸皮入了库，根据价格，记录为&ldo;大狸皮&rdo;或&ldo;小海狸&rdo;。

整个九月份，直到十月中旬，差不多一直在进行这种狩猎，并收益颇丰。

还猎到一些獾，但量不大。

人们猎獾是为了要它们的皮和毛。

它们的皮可制作挽马的颈圈饰品，毛可用来做刷子和画笔，这些食肉动物‐‐这实际上是一些小熊1‐‐属于美洲獾类，是北美特有的动物。

1獾与&ldo;棕熊属&rdo;如此接近，李奈将它们也看作是熊的一种。

‐‐原注。

啮齿动物的其他种类，几乎也跟海狸一样灵巧，在商站仓库里存的数量很大。

有麝香鼠，它们身长尺余，尾巴短小，皮毛相当值钱。

人们到洞里去抓它们，毫不困难，因为它们繁殖得又多又快。

某些猫科动物，如猞猁，要用火枪来打。

这种动物灵活而敏捷，皮毛为浅棕红色，上面点缀着黑斑点，外貌凶恶，连鹿都怕它，这种猞猁自卫时很勇猛，但无论马博尔还是萨拜因都不是第一次打猞猁了，他们打到了六十多只。

几只皮毛漂亮的狼獾也倒在了火枪下。

白鼬很少出现。

这种动物同黄鼬一样，属于貂类，它们现在还未换上漂亮的冬毛，其冬毛为全白色，只是尾尖为黑色。

现在白鼬的毛身上还是棕红色，腹部为微微发黄的灰色。

于是，贾斯珀&iddot;霍布森要求他的同伴们暂且放过它们。

还要再等一等，用猎手萨拜因的话来说，让它们&ldo;成熟&rdo;些，也就是说等天冷后毛皮变白了再打。

至于黄鼬（又称臭鼬），猎捕它们可不是件惬意的事，因为这种动物发出的气味奇臭，这正符合它的名字。

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