青禾巷一座不起眼的小院外，怀月上前叩响木门。

容璇理了理被风吹乱的杏黄裙摆，许久不着裙裳，都有些不习惯。

前来应门的是一位年过五十的老妇人，也是这家乐班的主人。

说是乐班，其实不过是个草台班子，人员无定数。

临时凑齐几人便能上场，四下里寻地方演出，赚些银钱度日。

乐班里的人都尊称眼前老妇一句“刘嬷嬷”

。

进得堂屋，刘嬷嬷早就习惯了来寻她的年轻女郎，毕竟谁家不曾有个难处？

怀月只是中间人，此番并不重新登台。

刘嬷嬷打量面前以轻纱覆面的陌生女郎，单凭那一双眼，便知是个美人坯子。

或许是以后还想嫁个正经人家，所以不曾太过抛头露面。

乐班里正缺人，刘嬷嬷讲明了规矩。

演曲的衣衫自己预备，颜色式样相近即可。

乐器倒是可用现成的。

“姑娘会些什么？”

她问向容璇。

怀月一惊，倒忘了这最重要的一环。

原本她是想替郎君进怡棠楼的，虽立誓再不入烟花巷，她却可以为了郎君破例。

怀月欲上前打圆场，容璇微微一笑：“嬷嬷需要什么？”

屋中备了几样乐器，容璇顺着刘嬷嬷的目光扫过，思忖片刻，最后取了一把琵琶。

她抱了琵琶，素手拨一拨弦：“嬷嬷可有曲谱？”

……

事情已然敲定，回府的马车上，怀月仍觉稀奇：“郎君竟会弹琵琶？”

容璇摘了面纱，晨起随意挽的桃心髻垂下几缕碎发，簪了一枚福字钗。

许久不弹，容璇难免有些手生，但应付乐班已经足够。

“技多不压身么。”

她笑了笑，“你请人留意一二乐班的动向，若有去怡棠楼或邻近楚馆的演奏，便知会我。”

“是，郎君。”

留给她的时间不多，要尽快寻出些线索。

去何处演曲，往往前两日才能定下。

乐班中排演一两遍曲目，便可登台。

与容璇同行的女子都半遮面容，以示卖艺不卖身，非青楼中人。

但刘嬷嬷却见多了这些姑娘们，为了生计放下身段，从乐妓伶人始，步步退让，最终彻底卖身成为青楼女子。

琵琶声阵阵，出身贫寒的女子，除了嫁人博一博前程，哪儿还有其余路可选。

容璇指下不慎弹错一音，但在嘈杂的怡棠楼内，无人在意。

她白日在户部当值，晚间周旋于烟花之地中。