被拒绝的感受很奇妙，他并没有想象中的失魂落魄之感。

反而在一瞬间的刺痛过后，更多的是释然。

三年来，这场无疾而终的暗恋终于有了结果。

无论是好是坏，终究是个结果。

他停止了外扩蜀地的计划。

彼时，恰逢维扬洪水泛滥，饿殍遍野。

思及维扬是她的故乡，他便向她提议将店铺改扩至维扬，顺道帮一帮那些无家可归的人们。

无论他做任何决策，掌柜都是一如既往地支持他，是以二话不说就同意了。

此去维扬，他虽然不是为了刻意逃避这份失败的感情，却亦有着自己的私心。

他是商人，不会做无利可图之事。

洪灾过后的维扬，确实能萌生许多商机，不仅租金便宜，人工也不贵。

他更是可以借此大设粥棚，修缮茅屋，通过赈济灾民的方式来拉拢人心，扩大自己在当地的影响力。

生意若想做的长久，这些环节都是必不可少的。

这些技巧还是他从那位唐世子手里学到的。

他曾无数次地想过，那人若不入仕，定会是一个比他还要出色的商人。

只是这些，在他真正来到维扬后都不重要了。

在这里，他看见了许多被洪水泡发的尸体，他们像小山一样堆积着，无人来认领。

倒塌的房屋随处可见，远看过去，似乎还有一个瘦小的男童趴在废墟中嘤嘤啼哭着，应该是将将失去了亲人。

这样的人间炼狱，一如三年前的苏州。

“你叫什么名字？”

那小孩约莫十来岁左右，同当年的史鑫一般大小。

三年前，他们家园尽毁，他的弟弟也曾如他一般无助地趴在废墟中痛哭过。

“我叫阿东。

我娘找不着了。

我…我没有家了…”

小孩的啜泣声让他心间发沉。

他朝他伸出手，“阿东，往后叔叔来当你的家人，好吗？”

阿东脏兮兮的小手伸过来的瞬间，他似乎知道自己应该怎么做了。

番外二【恭王】他从小就知道，即便身为皇子，他仍然同他母妃一般，不过是崔家的一个奴仆。

他母妃孙寄箜原是崔家瘦马。

崔家族长还在世时，为了替崔芜固宠爱，做主将她母妃作为陪嫁，和崔芜一起送进了东宫。

孙寄箜是个心无大志的人，她这一辈子几乎是倚靠着崔氏而活。