某日，允棠阁来了一名女子，说是亡母留下的香囊破损了，想找人修补。

四喜告诉他，那人是翰林学士朱明镜之女，其父在建安威望甚重，若是讨好了她，往后不愁没有青云路可走。

四喜恐怕是觉得他还会入仕才会如此暗示，毕竟他还是个乡试状元呢，断然不会将刺绣这份“不体面”

的工作做得长久。

他倒是无所谓，他本无意仕途，是以并未像四喜说的那刻意以讨好那位翰林学士之女。

反倒是那女子，在他缝补好香囊后还几次三番地来找他。

不知怎么，他和那女子交接香囊的画面被史鑫那小子看到了。

不仅如此，他竟还当着掌柜的面说他对朱紫薇有情。

还没等他解释，掌柜就笑着说她也觉得那姑娘不错，让他可以追追看。

他有些失望，更是搞不懂掌柜的心思。

既然掌柜误会了，他便干脆向她请教追求心仪之人的法子。

掌柜告诉他，要投其所好。

姜掌柜喜欢什么呢？她似乎经常去白玉斋，那里的糕点似乎很受女子欢迎，却十分难买。

因此，他特意早起去排队，买了时兴的红豆糕回来，期待从她脸上看到欢喜的笑容。

可是他失望了。

出于礼节，掌柜只是浅尝了一块，就再没有动过那盒糕点。

她虽然嘴上说着好吃，可那不过是不想让他失望的说辞罢了。

两人相处了数月，他一直在观察她，这点他还是看的出来的。

他一直认为他和姜掌柜乃天作之合。

姜掌柜是为数不多的女商人，而他，则是世所罕见的男绣工。

这样的组合，却能将一方店铺打理得如此兴荣，无一不说明二人的般配。

直到那安国公世子告诉他，姜掌柜的真实身份乃侯门嫡女。

是了，若非有过人的家世，如何能开得了这样一间店铺呢？可能是她举手投足的亲切，让他忽略了她是高门贵女的可能性。

自此，他开始隐藏自己的心思。

直到那日，她在盛通街上瞥见了一张女士面具。

那面具很精巧，是个十分罕见的花猫脸，额间有一抹赤色的花钿，猫脸上狡黠的神情与她如出一辙。

七百文并不便宜，可他却鬼使神差地买了下来。

他邀她上元节看灯会，想把这面具亲手送给她，顺边诉说自己对她的心意。

无论成与不成，他都想一试。

他心跳如擂鼓，想过了一切可能性，却唯独没想到，掌柜会拒绝他的邀请。

也罢。