自从日军占领庐州，明珠小姐和她的同学已经在桃花坞滞留了十多天，实在是到了忍无可忍的地步了。

直到日军不日进攻陆安州的消息传来，并且城里的亲戚已经开始转移，方蕴初才勉强同意暂时到梅山避避风头，看看动静。

然而为时晚矣。

这天听说方蕴初决定离开桃花坞外出避难，居民顿时奔走相告，方家大院很快就被围住了。

老百姓在外面喊，方老爷您走了我们可怎么办啊？方大善人您走了谁来管我们啊？方老爷青天大老爷，您不能走啊！

外面是男女老少哭声动地，里面是桃花坞的几个头面人物围着方蕴初唉声叹气，七嘴八舌地说，方老爷要走，那这日子就没法过了。

也有人说，跑掉和尚跑不掉庙，跑到哪里也带不走桃花坞。

莫非只有逃跑一条路？方老爷您再从容几天，能不能跟日本人商谈商谈？

他打到中国来无非就是要咱东西，他要啥咱给啥，他未必就赶尽杀绝。

还有人说，方老爷您放心，日本人来了，咱大伙还是推举你出面，无论如何不会只让你出钱了，不能只让你一家子吃亏。

方蕴初本身就是一个耳朵根子软的人，加上也不甘心在众目睽睽之下逃离家园，让众人这么七嘴八舌一说，很快就乱了方寸，拿不定主意这个难是逃还是不逃。

方明珠和他的同学费尽九牛二虎之力，好不容易才把老爷子说动，一看又有反复的迹象，就沉不住气了。

几个人躲在后花园里，如坐针毡。

方明珠一着急，小姐脾气就上来了，喝令管家去喝退那些死拖父亲垫背的百姓。

倒是翟维新有见识，劝阻道，伯父在桃花坞是个主心骨，普度众生一百次都过来了，如今哪能因为自己避难而玷污菩萨之名呢?我认为这件事情还不能着急。

明珠小姐吃惊地看着翟维新，不知道他的话里还有什么话。

翟维新说，众怒难犯，众愿难违。

实在不行，暂且把乡亲们稳住，今夜悄然离开。

明珠说，此举断然不可，这不是我父亲的性格。

这天下午，方家大院的人络绎不绝，大都是来打探消息或者请求方蕴初推迟行期的。

日本人啥模样大家没见过，想必也是长鼻子长眼的。

外国人怎么啦？皮诺尔也是外国人，而且长得比猴还难看，但是只要给他钱，他不照样帮助桃花坞的老百姓求神看病做买卖吗？然而方大善人倘若一走，就没有人出这个头了。

桃花坞的老百姓坚信不疑，只要方大善人不走，日本兵就不会乱来。

方蕴初在这个下午真是愁肠百结，反反复复，欲罢不能。

到了晚饭的时候，方蕴初向众人拱手表态，说暂时不走，容家人从长计议。

大家知道方蕴初不会欺众，这才散去。