“不请我进去坐坐啊？”

晏闻亦步亦趋地跟上来，从刚才进来开始他就发现了这座院子有些眼熟。

院墙转角处种着的石缸碗莲似被人精心打理过。

檐外还有一丛半高的桃树，国子监处在鸡笼山下地气阴凉，此时还开着嫣红的花。

连墙上手编的陈旧风铃也还挂着。

他伸手触了触，风铃在他指尖清脆一响，这声音叫他展颜。

“你一个司业不住学馆，怎么住到我当贡生的地方来了？这地儿好是好，就是有些小，也不如学馆舒坦。”

祝约正寻了钥匙开门，动作极轻地顿了下，很快又恢复了泰然，“学馆舒服，也得紧供着腿脚不便的老先生。

我不常住在这里，何必占了名额。

再者说来的时候学舍都住满了，就剩下这间还空着。”

“原来如此。”

晏闻问得无心，自然也不会往旁处去想，他又拨了两下那风铃，顿觉有趣，从前做学生时的松快日子好像又短暂得回来了一下。

当然那也只是一瞬，他此番来身上背着要紧的事，于是他放下手，笑道，“今日前来叨扰，是有要事和你相商。”

“所以晏大人有何指教？”

祝约没空和他追忆往昔，也知道此人对他向来是无事不登三宝殿。

他侧身请晏闻进屋，姿势有些防备。

“宋旭一案尘埃落定，皇上得偿所愿，我也应言没有插手石鼓巷芙岚姑娘的案子，晏大人还有什么要事可言？”

晏闻没有回答，他走进了这间他曾经的居所，坐在了方案旁的的禅椅上，似乎是看着这些熟悉的景致有些感慨。

“一转眼咱们也都不是孩子了。”

祝约顺着他的目光看了一眼，这些朴素风物对早已走出湖东和国子监的晏闻而言确实新鲜。

自入朝来，满目皆是宫墙碧瓦，儒衫换成官服，笔墨换成不见血的刀枪，似乎早已忘了少时越墙纵马，高歌金陵的日子。

“人无再少年，一朝有一朝的活法。”

净澜没有跟着，凡事都得自己动手，他卸了外袍去另一侧柜子上找齐茶瓮烹茶。

晏闻看着他缓下来的神色，一时五味杂陈。

他说不上来是种什么念头，虽然小侯爷从来不待见他，他却自问一直是将祝约当朋友的。

也总想着万一哪日皇城司里的铡刀落在定侯府头上，他要尽力保祝家老小一命。

可他从没想过朱端会存了这样的心思，他看着祝约平静地挽袖煮茶，拿一把蒲苇小扇扇着，丝丝缕缕的烟气里，温柔俊逸的侧脸镀了一层鎏金似的日光，像是卸下了总与他争锋相对的一身盔甲。