菜农接过药方，沈西坡把何安下从他背上扶下来，然后打开了院门。

菜农两眼圆睁，盯着门外，想看清楚使剑的人。

门外无人，只是青灰色的街道。

菜农叹了口气，与何安下对视一眼，慢慢走出门去。

沈西坡关上院门，上前扶住何安下胳膊，友好地说：“想不到彭家的人会救你，武林中的恩怨真令人费解。”

何安下：“不要难为他们。”

沈西坡：“放心，彭家不是我们等的人。”

何安下任由他搀着，上楼、入屋。

17、剑气

白米粥越来越好喝了，老妈子说换了新米。

这种米色泽白润，两头有着长长的尖蕊。

到黄昏时，沈西坡会到何安下屋中待一会儿，他将一把红木椅子移到窗口，坐着，任血红的夕阳洒在身上，然后拿一根箫，自顾自地吹了起来。

箫声惆怅，何安下躺在床上，有时清醒，有时糊涂，不论清醒糊涂，随着箫音，都会想起许多往事。

一日，何安下拼着三分清醒，终于开口说话：“多谢了。”

沈西坡长箫离唇，怔怔地望着何安下，何安下说：“你的箫声让我想了很多，以前我在山上做道士，整日烦恼，现在方明白，那其实是我最快乐的时光。”

沈西坡将箫置于膝盖上，垂头说：“不必谢，我吹箫不是为你，是为我自己。

你以为特务生涯惊险刺激，其实，这一职业最大的特点，却是寂寞。

我在这里无聊地待了二十多天，为不相干的人，消耗掉自己的时间。

我这种人，对人无益，对己有损。”

看着他疲惫的眼皮，何安下竟有了同情之心，叹道：“并非如此，起码跟着你，我可以吃上从没见过的大米。”

沈西坡狠狠地盯了何安下一眼，随即眼中泛起笑意，说：“我真的一无是处，那大米不是我给的，是暗柳生给的，从日本带来的。

他只吃自己种的粮食，去外地旅行都要自带口粮——这是他遵守的规矩。”

何安下：“万一旅程耽搁，粮食吃完了呢？”

沈西坡：“他会选择饿死。”

何安下以为沈西坡在开玩笑，笑了一声。

不料沈西坡一脸正色，道：“真的。

日本五十年来，处处压中国一头，因为他们立了规矩，就严格执行。”

何安下觉得这话有很深的含义，却因身受迷药，脑力不足以思考，只想出了一个最简单的问题：“你也吃他的米么？”

沈西坡笑了：“他把自己的口粮分给你，因为他尊重你。

我是一个不值得尊重的人，所以我吃不到这种大米。”