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第3章（第1页）

男孩长久地盯着大海，仔细地观望着。

看到他这种样子，水手情不自禁地摇摇头，好似在说：&ldo;如果会有什么人来搭救，也要站得更高一些才能发现啊！

&rdo;

此刻，小姑娘醒了过来，从母亲的怀里坐起来，仰起苍白的面孔，看看船上的人，突然问道：&ldo;爸爸呢？&rdo;

没有任何人回答这个问题，其他孩子的眼中立刻充满了泪水，而母亲用手捂住脸，放声大哭起来。

水手沉默不语，同时感受到无比沉重的悲痛。

那说过无数遍安慰这些被遗弃的人们的宽心话，此刻再也说不出一句了。

他粗糙的大手痉挛地握紧了船舵。

第二章

温哥华号是一艘加拿大籍的三桅帆船，它的装货容量是五百登记吨1。

这只船是租来的，专门用来从亚洲沿岸把&ldo;卡纳克&rdo;贩运到加里福尼亚的旧金山。

&ldo;卡纳克&rdo;就像中国的苦力，是一种移民，他们自愿与外国人签订了出卖劳动力的合同，把自己的劳力典卖给了外国人。

已经有一百五十名这种苦力搭乘上了温哥华号。

1登记吨，是一种容积单位，等于283立方米。

一般旅行乘客都避免与这些&ldo;卡纳克&rdo;同船共渡太平洋，因为他们是些社会出身卑微、低下，举止粗鲁、反叛倾向极强的人。

而哈里&iddot;克利夫顿先生是个美国工程师，多年来受聘为黑龙江河口工程工作。

他已经积攒下一笔钱财，正寻找机会返回他的故乡波士顿城。

因为从中国北部到美国的船班稀少，正在克利夫顿等候船班之际，温哥华号到达了亚洲海岸。

哈里&iddot;克利夫顿找到这位船长，他们既是同胞，又是朋友。

于是他决定带着他的妻子和三个儿子、一个女儿搭乘温哥华号返回故里。

因为他已经积攒下了颇丰的财富，尽管还年轻，只有四十岁，他也不想再继续工作下去，而打算返回故乡休息了。

对搭乘这艘装有&ldo;卡纳克&rdo;的船，工程师的妻子，艾丽萨&iddot;克利夫顿太太已经预感到某种恐惧与担忧，但她不愿违背丈夫急于返回美国的心愿而没有提出异议。

另外，因为克利夫顿太太还想到：航程应当说并不算长，温哥华号船长是个常跑这条航线的行家里手，所以她悬着的心才梢稍可以安定下来。

于是，她随着丈夫，带着三个儿子：马克、罗伯特、杰克，及一个小女儿贝尔，还有他们的狗菲多，一齐登上了温哥华号。

哈里森船长，这条船的指挥官，是个优秀的海员，航海经验丰富，他尤其清楚的是太平洋上，这段航线并没有多少险情。

由于和工程师是好朋友，船长对克利夫顿一家照顾得非常周到，使他们不必遭受与住在底舱的&ldo;卡纳克&rdo;接触而带来的麻烦和不方便。

温哥华号的乘务人员由十二名水手组成，他们国籍不同，相互间没有任何关系。

这种由民族差异甚大的人，临时凑在一起的航海组织是很难避免在远航中发生的难以预料的麻烦。

因此，可能经常会发生一些争执和混乱，从而妨碍正常航行。

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