二世移居望夷宫，一方面远离都城朝廷，被孤立封闭起来；另一方面，他也终于离开了赵老师的直接监护，得到了解脱和自由。

大概就在这个时候，有人将前方不利，赵高与楚军使者有往来的消息，传送到了二世耳中。

二世不安，派遣使者到咸阳询问赵高。

赵高知道事情紧急，箭已在弦上，不得不发，决定立即发动政变，诛杀二世。

赵高迅速召集弟弟赵成、女婿阎乐密谋大事，说：&ldo;皇帝不听劝谏，如今形势紧急，有意归咎于我赵氏宗族。

我准备易置皇上，更立公子嬴婴。

公子嬴婴仁爱俭朴，他的话百姓皆会听从。

&rdo;赵成是郎中令，掌管皇帝的侍从内卫，赵高安排赵成作为内应，在望夷宫内稳住部下的郎官们待命。

然而，望夷宫的宫城进出警卫，由卫尉掌管，赵高不能控制。

赵高的女婿阎乐是咸阳县令，掌握咸阳县兵，望夷宫正在咸阳县所辖境内。

赵高命令阎乐诈称咸阳境内有盗贼，征发本部所辖咸阳县兵开赴望夷宫，强行攻入宫中与赵成会合，一举占领望夷宫，诛杀二世。

为了万全起见，他将自己的亲家、女婿阎乐的母亲，移居到丞相府内暂住，既取安全的名目，也得人质的实在。

咸阳令阎乐以盗贼入境的名义，征调咸阳县兵千余人，急急来到望夷宫门前，利用门卫正副长官卫士令和卫士仆射前来交涉的时机，突然下令将二人逮捕捆绑。

阎乐诈称指责说：&ldo;有盗贼进入望夷宫内，为什么不制止？&rdo;卫士令丈二和尚摸不到头脑，厉声反问：&ldo;皇宫周围，卫士营帐环绕，宫门警卫森严，盗贼怎么可能侵入？&rdo;阎乐不由分说，下令斩杀卫士令，带领部队强行攻入宫中。

事出突然，郎官宦者大为吃惊，或者奔走，或者抵抗，抵抗者皆被杀死，死者有数十人之多。

阎乐与赵成会合，用弓箭攻击二世的居所。

二世大怒，召集左右抵抗，左右皆惶恐逃避。

二世逃入禁中内室，身旁始终有一宦者跟随不敢离去，二世无奈说：&ldo;你为何不早将真情告诉我，以至于事态剧变至此？&rdo;宦者回答说：&ldo;臣下不敢说话，因而得以保全。

假若臣下有所进言，已经早早被诛杀，等不到今天了。

&rdo;阎乐带领士兵来到二世面前，数落二世说：&ldo;足下骄奢淫逸，放纵恣肆，诛杀无辜，暴虐无道，今天下同起反叛足下，足下自己决定去向。

&rdo;二世说：&ldo;能否见丞相一面？&rdo;阎乐回答说：&ldo;不可以。

&rdo;二世说：&ldo;希望得到一郡之地为王。

&rdo;阎乐回答不可以。

二世又说：&ldo;请求得到一万户的封地为侯。

&rdo;又被拒绝。

二世尚存一线希望说：&ldo;愿意与妻子一道作庶人百姓，待遇比况诸位公子。

&rdo;阎乐无意再听下去，说道：&ldo;臣下接受丞相的命令，为天下诛除足下。