&ldo;莫德&iddot;海登？我正纳闷这位老大姐现在在哪儿？也许她又要出台了。

&rdo;

&ldo;我去把信取来。

&rdo;爱丝苔尔说话间已经站起身，脚上的卧房拖鞋踢嗒作响，向餐厅走过去。

她拿着一个长长的信封回来，交给萨姆。

&ldo;是从圣巴巴拉寄来的。

&rdo;

&ldo;她正在变得能坐下来了，&rdo;萨姆说着，打开了信封。

在他读信的当儿，爱丝苔尔站在一旁强压回一个阿欠，但在她得知所有事情之前是不会离开的。

&ldo;有什么重要事？&rdo;

&ldo;就我所理解的说……&rdo;他的声音低了下去，继续读着，是那样专心。

&ldo;她在6月间要到南太平洋搞一次实地考察。

她需要有人同行。

&rdo;他把看完的那张信纸递给她，漫不经心地摸索他的眼镜，挂到耳朵上，继续往下读。

5分钟后，他读完了信，若有所思地等待着。

当妻子读完伊斯特岱的附件时，他抬眼看着她。

&ldo;你怎么看，爱丝苔尔？&rdo;

&ldo;很迷人，当然了‐‐但是萨姆，你答应过今年夏天我们呆在一起，我不要你撇下我们，自己跑开。

&rdo;

&ldo;我没说要那么干。

&rdo;

&ldo;我们的房子有许多事要去做，许多活你得干，我们不是已经答应我娘家，今年他们可以来……&rdo;

&ldo;爱丝苔尔，别急，我们哪儿也不去。

对我来说，我看不出三海妖比波利尼西亚的其它地方会有任何不同之处。

只不过‐‐你瞧，首先，同老莫德在一起很有意思，同她结交是件好事。

其二，应当承认，听起来像是一个真正古怪的地方，那样的风俗‐‐我得带上像机‐‐或许会出一本能卖出去的画册，不像以前那样。

&rdo;

&ldo;我们过得挺好，不指望卖什么画册，我厌恶当游牧民或者植物寡妇。

我们应该呆在家里像一个家庭一样呆上一个夏天。