“那是预备给兄弟三人缝制上衣的布料，若是被他们发现弄丢了一块，我定然逃不过一顿拳脚相加。

我惊恐万分，手足无措地瘫坐在地，当场啼哭出来。

我的哭声惊动了舟上的少女。

她撑篙靠岸，好奇地朝我走过来，询问我发生了什么事。

待我说完前因后果，她却以手掩唇笑了起来，一面说：‘傻丫头，这是上天要教你脱离苦海，你倒哭了起来！

’我不知道她在说些什么，只是啜泣。

却见她褪下精美的丝罗外裳递给我，又教了我一套说辞，末了笑吟吟对我说：‘照我说的做，定能让你免受皮肉之苦，若是无效，你三日后再来这儿找我对质便是了。

’

“我似懂非懂地回到家里，按照她所说，将丝帛抽线缀在葛麻之上，趁着兄弟三人劳作未回，将布料纺成了两件衣袍。

等到日暮时分他们接连回到家，看到我仅仅制成了两件衣袍，还不及发火，我便急忙解释道：‘今日我本来带着三块葛麻准备去河边浆洗，却正巧看见有个老妪拿着一件精美的衣裳急于兜售，说愿意拿它换我手中一块葛麻。

我心想以葛麻交换丝帛，这样划算的生意，为何不做？便换了过来。

罗衣不够另外制成一件完整的衣服，我便将它缀在葛麻上制成了两件。

你们暂且先穿，若是不喜欢，改日再与人交易，也定能换到一个好价钱，不是吗？

“那大哥将信将疑，反问道：‘有人会做丝罗换葛麻这样的亏本买卖？’小弟笑道：‘大哥你不懂，这一定是那老妪偷来的衣物，怕失主追赃而急于出手，故而贱卖给人。

’老二已经等不急摊开那两件衣服啧啧称奇，说自己一辈子也没见过这样华丽精美的衣物。

三人对着那两件华服赞叹不已，那气色比逢年过节更欢喜。

我便说：‘可惜布料只够制成两件衣服。

这样华美的衣服，可不是谁都能穿得起的呀，依我看，要选对这个家功劳最大的两个人来穿才合适。

’

话音一落，大哥首当其冲伸手拿过了衣服，道：‘这还用问？论起功劳最大，谁能比得过我？爹娘死得早，要不是我一人没日没夜地辛苦劳作撑起整个家，你们能长到这么大？我天不亮就上山砍樵、帮人放羊的时候，你们还裹着尿布满地乱爬呢！

’

小弟不甘示弱，也抢过了一件华服，道：‘对这个家功劳最大的人，难道该落下我吗？当初我们兄弟三人挤在四面漏风的茅草屋里，穷得穿不上裤子、吃不上饭，要不是靠我起早贪黑，凭着我这点小聪明，走南闯北地做点低买高卖的小生意，好容易攒下一笔钱来，咱们怎么会有法子修缮这间屋子，还能买到一个全手全脚的使唤婆娘？’

老二眼见两件华服已被瓜分，不由急得大喊大叫：‘你们都抢光了，我穿什么？’伸手便去小弟怀里夺衣服，一不留神，竟把那件轻盈的华服撕裂开了一道大口子。

大哥心疼极了，情急之下一巴掌将老二扇了个踉跄，怒斥道：‘没用的败家玩意儿！

什么也不会，净会糟践东西！

’便恶声叱骂起来。