但是雒易终究没有等来沈遇竹的回函，却等来了一个自称是沈遇竹同门的秦洧。

“想请动他？您实在是缘木求鱼，白费心思！”

秦洧笑道，“遇竹是我见过最高傲的人。

他幼时就立誓绝不出仕，更不屑于和公卿结交，曾说过：‘卿相宰辅，在我眼中和最卑贱的执鞭之士并无二致！

’上次同年相聚，他甚至将这些时日来贵人们的来信当众传阅宣读，以作谈资笑柄呢！

雒大人，您该不会——也给他写过信吧？”

雒易扼住秦洧的脖子，冷冷道：“沈遇竹何德何能，值得你这样一门心思地构陷？”

本已被难熬的期待折磨得犹如惊弓之鸟，彼时的雒易未经深思便听信了秦洧的挑拨，使计诱使沈遇竹主动现身，一步步阴差阳错走到如斯地步。

他把绵羊误认为虎豹，催马摇枪地与之搏击，非但胜之不武，反倒把自己赔了个干净。

假若这一切无法归咎于仍旧一无所知的沈遇竹，那么，只能归罪于始作俑者秦洧了。

雒易手下发力，感受秦洧在手下像只垂死的幼鸟一般痉挛着，冷声道：“你为什么要这么做，你——到底有什么目的？”

秦洧的喉头溢出辗转的呻吟，脂白的面庞涨成海棠艳色，断断续续地说：“我、我能有什么目的？我……哈……雒大人！

他确实能克制您身上……您身上‘延虺’作乱，这、这总不是我胡说！”

雒易心内微微松动，手下慢慢放开了钳制。

秦洧跌在地上，急促地喘息着，几乎算得上哀婉地埋怨道：“我全然是为了您着想！

知道你心气既高，心肠又软，若非如此，无论如何也抹不下脸面和他——”

雒易冷笑着打断：“如此说来，我实在该对你感激涕零啊！”

秦洧莞尔一笑，坦然受之：“好说、好说，医者父母心嘛。”

他侧头想了想，忍不住又发出轻柔揶揄的笑声：“否则，你又要怎么和他说？——‘沈先生！

我得了不治之症，能否请你大发慈悲、一我？虽然我们之前从来也未见过面？’”

秦洧抚着咽喉，右手探入袖中，一面尖锐而短促地大笑起来，续道：“沈遇竹会问：‘嗯，为何非我不可？’你又该怎么回答？‘哦，那是因为其实你是我的亲——’”

雒易勃然站起身来！

他的脸色铁青，眼前金星乱撞，亢烈的怒火骤然冲上卤顶，冲撞得虚弱的伤体几乎要焚化殆尽：“秦洧！

你好大胆子——”

要上集市采购议价，须得带了斗谷胥去。

他是个讨价还价的高手，上至鸡皮鹤发的佝偻老妪，下至乳齿未褪的垂髫童子，他都能用一口软糯妩媚的越音，哄得商贾们喜笑颜开。

但是采购绝不能只让斗谷胥去，只需闹市酒肆里飘来一缕醇酒香气，他就会像只脱缰的野狗循香狂奔而去，撒手工夫便不见了踪影。

好在沈遇竹也已习以为常，自赶着两匹善负重的马骡，披着暮色，沿着山路赶回草庐。

然而一到柴扉外，就听到了一声短促的惊叫！