&ldo;我能够体谅他的心思，完全是出于一份关爱。

&rdo;苏珊说，&ldo;但是，他没有真正明白征服楼兰的计划对于我有多么重要。

为了继承父亲的遗志，重振德纳姆家族的辉煌，我将持之以恒，百折不回。

可惜，辛格永远也看不到我功成名就的那一天了。

&rdo;

余伯宠谦逊地笑着，忧患余生的家世及栉风沐雨的经历，使他的性格逐渐扭曲。

苟且偷安的日子，内心深处难免涂抹着几许消沉淡漠的色彩，头脑里诸如礼教名节和民族大义的观念也越发模糊，唯一不曾泯灭的只是一点与生俱来的良知。

因而，接受任务前，伦庭玉提起&ldo;拯救文明造福国家&rdo;的堂皇理由并不能得到他的切实认同，降心相随的动机完全缘于一片感恩图报的情结。

所以，黾勉从事的间隙，常常感到一些迷茫或压抑。

但如今的情形似乎有所改变，一切归因于苏珊离奇的遭遇及不屈不挠的勇气。

尤其面对她的坦诚和信赖，余伯宠不可能无动于衷，壅塞于胸臆间的困惑和怅惘仿佛被驱散得干干净净，不禁默默立誓，即便只是为了帮助眼前的女人得偿心愿，自己也会不辞劳苦，竭尽所能。

咀嚼着酥香的烤鸡，痛饮着甘冽的美酒，时间在不知不觉中消逝，苏珊的谈兴却丝毫未减，余伯宠只得委婉提醒。

&ldo;明早还要赶路，我们是不是该回去休息了。

&rdo;

&ldo;好吧。

&rdo;苏珊恋恋不舍地站起来，协助他用沙土扑灭了篝火。

互道晚安之际，余伯宠偶尔抬头，发现不远处的沙梁上有两点红光隐约闪动。

他心中疑云顿生，联想起白天驼夫艾买提等人的描述，脸上微微变色。

&ldo;苏珊，&rdo;余伯宠小声说，&ldo;不知道你对妖魔鬼怪有什么认识？&rdo;

&ldo;只有蒙昧的人才相信那些荒诞不经的谣传，至少我不会套上一件红色毛毯以求自保。

&rdo;苏珊忍俊不禁，留意到他的神情异常，不由得收敛了笑容。

&ldo;很好，有这样的胆识，就可以和我一起去捉鬼了。

&rdo;

&ldo;捉鬼！

鬼在哪里？&rdo;苏珊愕然。

&ldo;你慢慢回头，顺着西北方望去。

&rdo;余伯宠说。

苏珊依言行事，果然看到两点微弱的红光，诧异道：&ldo;那是什么东西？&rdo;

&ldo;不清楚，&rdo;余伯宠道，&ldo;我说过沙漠之中危机四伏，也许今晚正是面临考验的时刻。

&rdo;

说完拉着苏珊就走，看似返回附近的帐篷，实则溜向帐后，迂回绕行，又从营地的另一端出来。

借助夜色的遮掩，蹑手蹑脚地爬上沙梁，在相距红光十余丈的地方双双卧倒。

审视凝望，看见沙梁上蜷缩着两条身影，手中皆持武器，时明时灭的红光其实是点燃的香烟，大概是深宵守候聊以解乏取暖，沙梁后面的低洼地带还隐藏着两匹鞍辔齐备的骏马。

&ldo;究竟是什么人呢？&rdo;苏珊低声询问。

&ldo;不好判断，&rdo;余伯宠说，&ldo;反正不会是考古队的守护神。