冬木从福冈回来时和怜子订下一个&ldo;约定&rdo;。

冬木的福冈之行并未证明丹野靖久和朝冈美那子有无联系。

6月3日及7月9日这两件相隔有一个多月的失踪事件果真有关系的话，美那子是否涉及丹野的死依然只是个谜。

还无法构成具体的线索。

冬木不希望福冈警方知道朝冈美那子的存在，因此他打算尽可能自己找到美那子，直接从她口中得到事情真相。

为了这个缘故，冬木请怜子暂时不要告诉警方有关美那子的事，他自己则立刻返回东京，再次寻找美那子。

一旦找到她与丹野最近有接触的证据，他会立刻通知怜子，向警方报告，这对警方的侦查工作也有帮助。

以上就是冬木和怜子所订下的约定。

看起来目前怜子仍然遵守着这个约定。

不过，如果怜子迟迟未从冬木这里获得进一步的消息，而丹野又是她亲哥哥，为了早日捉拿凶手，她会竭尽一切所能提供所有的线索给警方的。

冬木在工作时也总是想着这件事。

如何来调查丹野和美那子的关系呢？‐‐最后恐怕只有去问朝冈了。

但是，朝冈能老实地回答冬木的问题吗？朝冈也有他做丈夫的自尊，如果有一点点线索，他本人恐怕也早就去找了。

当冬木想到这一点时，灵机一动，突然出现一个疑问。

这段日子以来，朝冈给周围人的印象是，他是个妻子丢下孩子离家出走的不幸的丈夫，员警也十分同情他，就是冬木自己也一直抱着这样的看法，从未怀疑过。

然而，朝冈隆人果真是如此吗？

玉川署的白井曾对朝冈夫妻之间做过筒单的调查，并未发现有不对劲的地方，不过这也只是防犯科的一种形式上的调查而已。

如果朝冈知道美那子失踪的原因‐‐很有可能梗发展成丹野被杀害的事件。

如果真是这样，朝冈会隐瞒的。

当冬木突然想到这点时，立刻告诉了白井，并且向白井建议再仔细调查朝冈，例如朝冈和美那子夫妻间感情是否和睦？朝冈真的有没有&ldo;外遇&rdo;？或者，美那子有没有投保了大额人寿保险等……

白井最初也认为美那子的离家出走，顶多是普通家庭主妇不负责任的策例而己，从未想得更远。

他听了冬木的建议颇为心动，不停地点头。

这已是3天前的事了。

刚才，冬木在工作中，突然想起这件事，急忙拨电话给白井，打听进一步调查的情形。

如果对朝冈的调查有一点点线索的话，他就打算立刻赶到玉川署。

然而，白井的回答相当明快。

他发动了搜查科的同事到朝冈家的周围及上班的银行进行明查暗访，结果并未发现任何可疑之处。

&ldo;邻居的太太们从未听到朝冈家有什么吵架、打骂的声音，星期日也常见他们一家人出外郊游。

这个家庭可以说相当圆满。

朝冈也未曾在银行上班时向同事抱怨过对妻子的不满。

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&ldo;朝冈没有外遇吗？&rdo;

&ldo;这并非没有可能，但却无任何传闻。

朝冈本人每天7点按时回家，这些都是邻居太太说的。

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