第一次生火打铁，打的并不是刀，而是按小师傅拿来的样板，每人打制一个钢錾子和一根一寸宽、两分厚、尺二长的熟铁条。

然后用钢錾子放斜了在铁条大平面上錾出细细的交叉的纹路，小边上也开出直纹。

将錾好细纹的铁条放进装满了石炭粉和木炭粉的泥匣内用湿泥封死，放到炉内烧炼。

烧红了再加未浆黄泥的干木炭，小火保温一个时辰后，任由泥匣在炉里慢慢地冷到成了暗红色，再由小师傅淬火回火。

小师傅说，这个方法叫表面渗碳，是制成锉刀必不可少的工艺。

钢錾子他们是知道做的，只不过样子有些不同罢了。

可那锉刀就神了，原本软软的熟铁打出来的铁条，用錾子錾的时候也还是软的，不费什么力气就按小师傅的要求做好了。

可就是这几根软软的扁铁，经过小师傅这么一弄，三个时辰不到的时间内，就变成了连钢都能吃得动的&ldo;锉刀&rdo;了。

四个师兄弟除了学会以相同的法子，打制成能将没有经过淬火的刀具铲动的镪子外，还在小师傅耳提面命的指点下，学会钉钢、浆泥锻焊，各自在第二天打出了他们生平第一把质地上品的刀来。

直到这时四个师兄弟才心服口服，欣喜万分的明白过来：风箱下的小坑是用来浆黄泥，只有浆上了黄泥，才能高温中形成一层硬壳，包住半熔融的钢铁不让其流掉，才能把钉入铁槽内的钢条焊牢。

小师傅还说了，现在刀具好卖，就先教会他们打刀的手艺。

今后还有许多的好手艺，比如打制火铳、坩埚炼钢等等。

只要他们愿意学，也会找时间毫无保留地教给他们，够他们学上几年的。

这段时间以来，他们四个曾分别去看过小师傅炼钢。

一个泥埚内放进小铁块，再放进石灰和其他的什么砂子，如此这般的一弄，像变把戏似的，放进去数十斤铁倒入泥范里就成了数十斤的钢。

想想看，光是打制出这种上品的好刀就可走遍天下了，再能学会炼钢，学会打制火铳，那还了得，这不是每个人都成了这一行中顶尖的大师了么？

火铳？他们不知道是什么东西，是做什么用的。

但看小师傅一说到&ldo;火铳&rdo;这两个字时，脸上出现的严肃表情，以及事后一再交代，不得将火铳的事情对任何人说起，否则将逐出师门的话。

就都明白了，这&ldo;火铳&rdo;定然是种非同小可的东西。

后来，众人对三儿许下各种各样的好处，最后咬着牙说，让三儿做大师兄，甚至于还采取威胁的手段，若不透露一点火铳的事情，就再也不和三儿说话。

三儿在迫不得已的情况下，才把火铳的样子和威力说了一些，听得众人如醉如痴。

火铳的事且不去提它，光是凭着小师傅只用不足半天的时间，能炼出五十斤极品钢料的情形来看，就知道那&ldo;坩埚炼钢&rdo;之术是何等的高明，他的技艺是何等的高深了。

更何况小师傅说过的，这还只是最简单的炼钢法，一次只能炼出少量钢。

还有几种炼钢法一次少则可炼几百斤，多的可以炼出数千斤甚至上万斤呢！

刚开始听到这话时，他们是无论如何也不肯相信，自从见过了小师傅的手段以后，他们再也不敢不信了。

用过了这里的铁料后，他们也理解了为什么要把全部的铁料重新炼过。