哭声停了，人人都在等待。

蓦然间，远处腾起一道强光，昏暗的天幕为之一亮。

一根火柱从海面冉冉升起，火焰干净而剧烈，几乎没有一缕烟雾。

罗伦不知道它烧了多久，因为时间在塔纳镇上停止了。

接着，烈焰陡然散去，火柱缩回海中，黑暗再度笼罩，但这黑暗只持续了片刻。

就在跌落水面的刹那，火焰化作万千点火星，像喷泉一般朝天空迸发。

它们中的一大半重新没入大海，但也有一些笔直升向苍穹，最终消失在了视野之外。

就这样，库玛尔?里奥尼达又一次飞向群星。

第八部

遥远地球之歌

50冰盾

最后一片&ldo;雪花&rdo;升空本该是件欢乐的事，现在的气氛却显得有些肃穆。

在萨拉萨星上空三万公里处，最后一块六边形冰块调整就位，冰盾完成了。

量子引擎在近两年的时间里首次发动，尽管只开到了最小马力。

麦哲伦号脱离静止轨道，载着即将携往星空的人造冰山开始加速，对它的平衡性和完整性展开了测试。

结果一切正常，工程质量很高。

贝船长如释重负。

在此之前，他的心里老是放不下一件事：冰盾的首席工程师是欧文?弗莱彻（现正处于北岛的严密监视之下）。

现在他又有了个疑问：当弗莱彻和其他被流放的撒巴拉人观看竣工仪式时，他们的心中不知作何感想?

仪式从一段回顾视频开始。

视频里播放了制冰站的建造以及第一片&ldo;雪花&rdo;起吊的场景。

接着是一场快放的空中芭蕾，巨大的冰块在太空里翩翩起舞，它们被送入轨道，一块块嵌入稳步成长的冰盾之中。

这一幕由正常速度开始播放，接着迅速加快，等到临近最后几片&ldo;雪花&rdo;时，已经达到几秒钟一片的速度。

萨拉萨星的首席作曲家给这个场景谱了段诙谐的音乐，先是舒缓的孔雀舞曲，然后渐渐加速，最终演变成了一曲扣人心弦的波尔卡。

然后，乐声再度放缓，最终恢复正常，而在屏幕上，最后一片&ldo;雪花&rdo;也恰好安装到位。

接着，视角切换到了太空中的摄影机上，它正悬浮在行星的夜空中，在麦哲伦号前方一公里处的轨道上实况拍摄。

白天里抵挡阳光的防辐射罩已经撤去，冰盾首次展现了它的完整面目。

白色和绿色相间的巨大冰盘在泛光照明下闪烁着寒光，它的温度马上还会大幅下降，因为它即将驶入只比绝对零度高出几度的银河之夜。

到那时，能为它提供一点暖意的，就只有遥远的星光、它自身泻出的辐射以及它和尘埃撞击时偶尔迸发的能量。

摄像机从人造冰山前方缓缓飞过，背景处传来摩西?卡尔多那标志性的嗓音。

&ldo;萨拉萨星的人民，感谢你们的馈赠。