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第8章（第2页）

铺的主要责任是传递文书，在达官显贵往来时也有导迎的义务。

驿的主要任务是为政府官员提供舟车、马匹、夫役等交通工具和住宿膳食条件，也有传递紧急公文的责任。

初期，制度比较严格，未经朝廷允许，一般官员不能私自利用驿站。

到明中期以后，随着吏治的全面败坏，驿递制度也弊窦丛生。

大小官员往来于道路时，常常任意勒索夫、马，甚至敲榨&ldo;折乾&rdo;，即令驿站提供超过实际需要的供应，其超过部分折成银子纳入私囊。

这样，就使驿站有限的人力、物力应接不暇，疲于奔命，甚至为了赔补经费而卖儿卖女。

天启二年御史方震孺曾经说过：

&ldo;至若驿递，夫只有此数，马只有此数，而自有东事以来，军情旁午，差官络绎，奚啻百倍于前。

而欲其照旧支撑必无幸也。

臣所经过，自通州次抵山海，见夫头、马户以及车户，无不泣下如雨，不忍见闻。

而瘦马走死道旁者又不可胜计。

&rdo;（79）

崇祯初年，御史毛羽健上疏陈驿递之害说：&ldo;兵部勘合有发出无缴入，士绅递相假，一纸洗补数四。

差役之威如虎，小民之命如丝。

&rdo;（80）崇祯二年吴甡也上言说：&ldo;今天下驿递之疲惫极矣。

……驿递非破家荡产以供，则鬻妻卖子以应。

当此民穷财尽之秋，更罹狼吞虎噬之惨。

&rdo;（81）地方官吏还任意克扣驿站经费，贪污私肥，更使在驿站供役的穷苦百姓既填不饱肚皮，更养不起驿马。

陕西巡按练国事在疏中曾经指出：&ldo;秦晋驿递，例不全给。

今募夫之苦，更加十倍，故人人思逃。

凡在冲路，宜全给以安人心。

&rdo;（82）另一件史料更具体地谈到安定（今甘肃定西县）的驿站情况：&ldo;安定站银五万有奇，每发不过一二千金。

县令例扣四百，余始分给驿所。

&rdo;（83）

人马饥疲，含辛茹苦，颠沛奔波于驿递路上，这就是明末社会的又一个侧面。

康熙《陇州志》里面保存着一首&ldo;执鞭士&rdo;（当即驿站马夫，或称驿卒）唱的《关山谣》：

肥马血出，瘦马骨折。

行行行行，方知马力。

（84）

崇祯二年，刑科给事中刘懋上言，建议对驿递严加整顿，重新规定使用驿递的标准。

他在疏中认为经过整顿，革除各种弊病以后，驿站经费每年可以节省几十万两银子，移抵一部分加派的新饷。

崇祯帝听说能够捞到银子，立即兴奋起来，下令改刘懋为兵科左给事中，专门负责驿递的整顿事宜。

表面上冠冕堂皇地宣布采取这一措施，是为了&ldo;革除滥给勘合火牌，以苏民困&rdo;，实际上裁减下来的驿递经费，并没有按刘懋的建议，用于抵消部分加派的新饷，而是全部责令解部移作军用。

在刘懋的主持下，朝廷颁布了新定的使用驿递规章，同时宣布裁减驿站经费。

根据崇祯四年二月刘懋《驿递裁扣事竣疏》中所列数字，各省裁节银共计六十八万五千七百二十余两（85）。

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