&ldo;我不明白你的意思，&rdo;托马斯爵士说道，一边又坐下来。

&ldo;无法回报他的好意！

这是怎么回事？我知道他昨天对你讲过，而且据我所知，从你这里得到了一个知道分寸的年轻姑娘所能给的鼓励。

从他的话中我了解到你当时的表现，我觉得非常高兴。

你显得很谨慎，这很值得称道。

可是现在，他已经郑重其事、真心诚意地提了出来‐‐你现在还顾虑什么呢？&rdo;

&ldo;你弄错了，姨父，&rdo;范妮嚷道。

她一时心急，甚至当面说姨父不对。

&ldo;你完全弄错了。

克劳福德先生怎么能这样说呢？我昨天并没有鼓励他‐‐相反，我对他说‐‐我记不得具体说了什么话‐‐不过，我肯定对他说过，我不愿意听他讲，我实在是不愿意听，求他千万别再对我说那样的话。

我敢肯定对他说过这些话，而且还不止这些。

如果我当时确有把握他是当真的话，还会多说几句，可我不想相信他真有什么意思‐‐我不愿意那样看待他‐‐不愿给他安上更多的意思。

我当时就觉得，对他来说，可能说过也就算完了。

&rdo;

她说不下去了，几乎都透不过气了。

&ldo;这是不是说，&rdo;托马斯爵士沉默了一阵，然后问道，&ldo;你是要拒绝克劳福德先生？&rdo;

&ldo;是的，姨父。

&rdo;

&ldo;拒绝他？&rdo;

&ldo;是的，姨父。

&rdo;

&ldo;拒绝克劳福德先生！

什么理由？什么原因？&rdo;

&ldo;我‐‐我不喜欢他，姨父，不能嫁给他。

&rdo;

&ldo;真奇怪呀！

&rdo;托马斯爵士以平静而有点不悦的语气说。

&ldo;这件事有点让我难以理解。

向你求婚的是一个各方面都很优秀的年轻人，不仅有地位，有财产，人品好，而且十分和气，说起话来人人喜欢。

你和他又不是初次见面，已经认识一段时间了。

再说，他妹妹还是你的亲密朋友，他还为你哥哥帮了那样的忙，即使他没有别的好处，单凭这件事就足以打动你的心了。

要是靠我的关系，很难说威廉什么时候能晋升。

而他已经把这件事办成了。

&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;范妮少气无力地说，又难为情地低下了头。