没等多久克劳福德兄妹就来了，但格兰特太太却没露面。

她来不成了。

格兰特博士说他不舒服，不放他太太来，可他那漂亮的小姨子不相信他有什么病。

&ldo;格兰特博士病了，&rdo;克劳福德小姐装出一副一本正经的样子说道。

&ldo;他一直不舒服，今天的野鸡一点也没吃。

他说没烧烂‐‐把盘子推到了一边‐‐一直不舒服。

&rdo;

真煞风景啊！

格兰特太太来不了真令人遗憾。

她那讨人喜欢的仪态与随和快乐的性情一向使她深受众入欢迎‐‐今天更是绝对离不开她。

她不来，大家就演不好，排练不好。

整个晚上的乐趣会丧失殆尽。

怎么办呢？汤姆是演村民的，一筹莫展。

惶惑了一阵之后，有几双眼睛转向范妮，有一两个人说：&ldo;不知道普莱斯小姐肯不肯给念念她那个角色的台词。

&rdo;顿时，恳求声从四面八方袭来，人人都在求她，连埃德蒙都说：&ldo;来吧，范妮，如果你不觉得很反感的话。

&rdo;

但范妮仍然踌躇不前。

她不敢想象这样的事。

他们为什么不去求克劳福德小姐呢？她明知自己房里最安全，为什么不早点回房去，却要来看排练？她早就知道来这里看排练会上火生气‐‐早就知道自己不该来。

她现在是活该受惩罚。

&ldo;你只要念念台词就行了，&rdo;亨利&iddot;克劳福德又一次恳求说。

&ldo;我相信她会背每一句话，&rdo;玛丽亚补充说，&ldo;那天她纠正了格兰特太太二十处错误。

范妮，我想你肯定背得出这个角色的台词。

&rdo;

范妮不敢说她背不出‐‐大家都在执意恳求‐‐埃德蒙又求了她一次，而且带着亲切依赖的神情，相信她会玉成此事。

这时她不得不服从，只好尽力而为。

大家都满意了，一个个都在准备开始，而她那颗心还在惶恐地急剧跳动。

排练正式开始了。

大家只顾得闹哄哄地演戏，没注意从大宅的另一端传来一阵不寻常的嘈杂声。

接着，门豁地开了，朱莉娅立在门口，大惊失色地嚷道：&ldo;我父亲回来了！

眼下就在门厅里。

&rdo;