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第79章（第2页）

大批宋军冻溺而死，生还者仅一万三千余人。

李宪率军十余万，九月收复兰州古城，便迟迟不愿进军，到十一月才进抵天都山（在今宁夏海原境），这时高遵裕、刘昌祚已经战败，他接诏回师。

神宗对灵州之役寄予厚望，中夜听到惨败的消息，起绕床榻环行，彻夜不能入寐，因此身染疾病。

宋军在这次战役中仓促出征，麻痹轻敌，各自为战，互相扯皮，既缺少一个能运筹帷幄决胜千里的主帅，又在军粮供应上严重脱节，失败也在情理之中。

相比之下，西夏军实行坚壁清野、纵敌深入的正确战略，再捕捉战机，断敌粮运，终于取得灵州保卫战的胜利。

战后，神宗一方面悔恨不已，表示&ldo;不复议再举事&rdo;；一方面却姑息败军之将，只是贬了高遵裕、刘昌祚和王中正的官，却断然拒绝了要求处死李宪的上奏，还将其提升为泾原路经略安抚制置使。

在这次军事行动中，宋军在东北方向攻占了军事要镇米脂等四寨，打通了北进横山的要道，在西北方向则控制了兰州，开拓了从腹背压迫西夏的范围，但换取这些战果的代价未免太大。

实际上，神宗并不甘心灵州战败，他在酝酿更大规模的战争。

元丰五年，鉴于西征时攻克西夏诸州而不能守的经验教训，鄜延路经略安抚使沈括与副使种谔建议在横山一带筑城，作为进瞰西夏的桥头堡。

神宗即派给事中徐禧与宦官李舜举前往经营其事。

徐禧下车伊始，认为永乐（今陕西米脂西北）地势险峻，可以筑城作为根据地，进扼横山关隘，长驱直捣西夏都城兴庆府。

永乐城易攻难守，沈括与种谔都有异议，种谔甚至尖锐指出&ldo;城之必败&rdo;。

但徐禧固执己见，八月十五日开始筑城，仅用十四天即大功告成，神宗赐名&ldo;银川寨&rdo;。

对西夏说来，衡山是其心腹之地，当然容不得宋朝在其间插上一根眼中钉。

永乐城筑成仅十余日，西夏即出动包括铁鹞子军在内的全国精兵，与宋军展开了殊死的争夺战。

当时，守城宋军仅三万，而攻城的西夏军达数十万，沈括曾建议弃城诱敌，被徐禧拒绝。

大将高永能要求在西夏军尚未成列时出击，遭到否决。

另一将领曲珍请在铁鹞子军渡河将半时出击，再遭否决。

战机频失，处境日险，永乐城小人众，粮草供应不足，而关键的水源竟被西夏军切断。

争夺水源成为战争胜负的关键，曲珍提议绕道袭击西夏军最后面的老幼，扰乱其军心，以摆脱困境，徐禧仍不采纳。

眼见城内断水，坐以待毙，渴死者十之六七，甚至有人绞马粪汁当水喝。

二十日，永乐城被西夏军攻破。

是夜，大雨如注，电闪雷鸣，多日饥渴，宋军已无抵抗能力，徐禧、李舜举与高永能被乱军杀死，守城士兵和夫役几乎全军覆没。

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