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第32章（第2页）

七月，当东路军溃败、中路军撤退以后，西路军担负起掩护四州居民迁入内地的重任。

形势对宋军相当不利，辽将耶律斜轸率领十余万大军正在寻机聚歼宋军主力。

杨业认为，辽军势盛，不可正面接战，可以出大石路（今山西应县西南），事先派人密告云、朔守将配合，将民众迁徙到石碣谷，我们再派强弩手千人扼守谷口，用骑兵在中路声援，就能完成预定的任务。

但监军王侁却指斥杨业怯懦，要他出雁门关正面迎敌。

杨业告诉他这是必败之势，王侁讥刺他说：&ldo;君侯素号无敌，如今领精兵数万，却逗挠不前，不要是别有企图吧！

&rdo;这时，主帅潘美在一旁不置可否，对王侁的主张表示默许。

杨业只得出战，悲愤的说：&ldo;此去必定不利。

我杨业是太原降将，理应当死，天子不杀而授以兵柄。

我这不是纵敌不击，而是希望立尺寸之功，报效国恩。

现在诸位责怪我杨业避敌，我就应先战死在敌阵之前！

&rdo;但他还打算败中求胜，临行请求潘美在陈家谷口两侧埋伏强弩步兵接应，以夹击敌军。

杨业出战以后，王侁派人登高瞭望，不见契丹队伍，误认为敌人败走，欲争战功，便领兵离开谷口，沿马邑川行进二十里，后听说杨业战败，干脆引兵撤退了。

作为久经争战的主帅，潘美完全知道撤离防地的严重后果，却听之任之，不加阻拦，他确实有妒功嫉能、坐视其死的责任。

杨业引兵南出朔州三十里，耶律斜轸见杨业前来，佯败退兵至狼牙村，辽将萧挞凛率伏兵从四处杀来，宋军大溃。

这时杨业麾下还有百余人，他说：&ldo;你们都有父母妻子，与我一起死不值得，可以突围还报天子。

&rdo;众人感动得流泪，却没有一人肯离去。

杨业且战且退，从日中战至日暮，转战到陈家谷口，见空无一人，抚胸大哭。

他身上已受伤数十处，仍率帐下勇士力战，手刃敌兵数百人，转入深林，被射中坐骑，坠马被俘。

耶律斜轸责问：&ldo;你与我国角胜三十余年，今日有何面目相见！

&rdo;杨业叹息说：&ldo;主上期望我抗敌捍边，不料反为奸臣所迫，致使王师败绩，有何面目求活！

&rdo;于是三日不食而死，首级被送往辽朝。

他的儿子延玉也死于陈家谷之战中，将士无一生还。

杨业所说的&ldo;为奸臣所迫&rdo;，所指为谁是不言而喻的。

他与部下全部壮烈战死的消息传来，北宋朝野无不为之愤叹。

迫于舆论，太宗将王侁除名配金州，而潘美&ldo;降三官&rdo;，所降的只是检校太师等虚衔。

实际上，潘美、王侁之所以有恃无恐的诬陷乃至迫害杨业，正是太宗&ldo;行不测之威福以固天位&rdo;的统治政策的必然产物。

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