娶婆姨而养育出后代来，于他是非常在意的。

他和千千万万个农民一样，奉守着&ldo;不孝有三，无后为大&rdo;的古训，何况，他绝不能让霍去病的正宗家族在他这一代断了香火。

他认为，若是果真如此，祖先的在天之灵一定会惩罚他的。

十月怀胎，一朝分娩，霍厚厚的婆姨生下了一个和她同样面黄肌瘦，小得可怜的女婴。

一直在窑洞外一口接一口抽着旱烟的霍厚厚得知消息后，连房门都没进，长长地喷了一口烟雾后，便沿着羊肠小路走向自己种着烟叶的地里，去拾掇那长得绿旺旺，含有大量尼古丁的植物去了。

对于这些植物，他表现出比对自己亲生女儿更多的偏爱。

一个月以后，他重又开始在婆姨身上尽心尽力地耕云播雨，他虔诚地相信，只要不停地劳作终会有收获的，上苍只会对那些偷奸耍滑的人进行惩罚，而对于勤快的人一定会给以相应的回报。

又是两个年头过去，上苍给他们的回报依然是一个女娃。

他勃然大怒了，一脚踢开窑洞的门，冲到下身还在淌血的产妇身边，抡圆了胳膊就是一个大耳光，恶毒地骂着：&lso;日你妈！

你算啥女人？咋就养不出个男娃来？告诉你，你要再给我养个女娃，我就休了你！

我们姓霍的不能让你给绝了后！

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他婆姨一声不吭，只是默默地让辛酸的泪水从眼角流向肮脏的土炕，而老态龙钟、手指像枯枝一样的产婆低声嘟浓着：&ldo;种瓜得瓜，种豆得豆，你这汉子也不查查自己下了什么种？也不找算命先生看看自己有没有抱男娃的命？&rdo;

对于比自己母亲岁数还大的产婆，霍厚厚倒是不敢出口伤人，而且，他觉得产婆的指责不无道理。

他委实应该找找算命先生为他算算是否命中无子，也该找医生摸摸脉，他是否精血不够强盛。

于是，他哑口无言了，悻悻地走出门去，顺着不宽的河岸向金城镇走去，在那里，他能找到算命先生，也能找到医生。

金城镇南侧有座名为春香楼的妓院，妓院斜对面的药铺边上摆着个卦摊，来算命的和来拿药的人们平分秋色，有先算命而后求医的，同样也有吃了几服药不见效而又来算命的，摆卦摊和开药铺的则互不干涉，相安无事。

有人说这两个于光绪初年就来到金城镇的外乡人本来就是表兄弟，互相在接生意的同时也把生意转给对方，于是两个人都大发其财。

不过，这种说法一直没有得到确证。

自古以来中国的游方术士都懂得医道，而切经摸脉的医生也都会看点面相，懂些八卦周易。

因而，算命的在看出来算命者身患疾病，说些危言耸听之词后，让病人拿几服药先去近忧，既行了善也扬了名；药铺坐堂大夫有时碰上疑难疾病，无法确诊或确诊后无法治疗时，便将病人推至卦摊，让算命的告诉患者有血光之灾，命不久矣云云，自己也就摆脱了治死人的责任。

所以，摆卦摊的和开药铺的之间有一种相互利用的关系，并不一定是兄弟才能和平共处。

霍厚厚进了金城镇是先到了卦摊。

卦摊的全部家当是一张油漆剥落的条案，两张木凳和一个因风吹日晒而早已看不出颜色的旗幡。

条案上摆着纸砚笔墨，以供来算命者写出生辰八字，木凳则是算命先生和来算命的人坐的，旗幡上绣着几个龙飞凤舞的大字：神算天命。

算命先生并不老朽，但一身灰布长袍和一副圆形黑框眼镜使他显出老谋深算的样子。

他问了霍厚厚的八字，又问了是算身前事还是身后事，很快就说出霍厚厚命中无子。

在看到霍厚厚一副伤痛欲绝的样子后，他又微微一笑，告诉霍厚厚：天命虽不可相抗，但心诚则能水滴石穿。

不过若是他这一代有子，会伤及下代，也就是将无子之命转至后辈。

霍厚厚不愿多想，只要他这一代能够续上霍家香火，不负祖先就可以了，作为一个颇为现实的农民，他确实想不了那么长远。

因而，他交上了一吊麻钱的算命费，按照算命先生的指点，转身进了药铺，让坐堂大夫号了脉，又花了一吊麻钱拿了几服药。

大夫给他开方子时一再叮嘱他：&ldo;此药是养精之物，你虽看去身强力壮，但精气散乱，需以这几服药调整聚合，药后停房一百日，到精气最强之时，才能一矢中的，切记，否则仍将养女不养男。

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霍厚厚怀着莫大的希望回到马家沟，把几服药扔给了还躺在炕上的婆姨，告诉了她算命和求医的结果。

那个将自己全部命运都拴在了丈夫身上的弱小女子，立刻用一块蓝罩帕包住脑袋，挣扎着爬起床来，赶开纠缠着要吃奶子的小女儿，到隔壁灶房内去点火熬药了。

几服药下去后，霍厚厚身体没有什么特别好的感觉，倒是一百天不能和婆姨干事使他经常感到欲火难熬，好几次他忍受不住，翻到婆姨身上，但都被婆姨坚定地、拼尽全身力气地推下来。

因为这个女人知道，若一旦因丈夫没有遵照医生的话去做而使她再生下一个女娃的话，那么她一生都将生活在地狱里。

因而，她宁肯让丈夫暂时陷入叫春的猫一样的无奈嘶嚎中，也不能让自己和霍家以后有永远也无法解脱的痛苦。

一百天的时间他不知是怎样熬过来的，有时他看到驴子交配的场面时都会像大家闺秀一样避之唯恐不及，而在他种的小米地边上被废弃的窑洞内，又常有一个名声不好的小寡妇勾引毛头小伙子来野合，那小寡妇愉悦之极时肆无忌惮的尖叫声和那些不谙人世的半大孩子初次享受男女之欢时的兴奋粗喘更是使他五脏如焚。

到这时，他就要跑到沟底那条没不过脚腕的河水中横成一个大字躺于其中，然后等一切平息了再爬起来。