女主角就是现在的令嫔苏婉儿。

苏婉儿自幼在明州长大，她的父亲曾做过齐王的老师。

十四岁那年，认识了前来拜访先生的齐王，二人一见钟情，彼此倾心。

齐王说回京后就秉明太后，请太后为二人赐婚。

谁知道齐王回京途中突然失踪，随后，皇上下旨选秀，苏婉儿的名字赫然在列。

苏婉儿痴心的等着，可一直等到选秀结束，没有等来齐王赐婚的圣旨，反而等来了皇上封她为贵人的圣旨。

一切尘埃落定之后，齐王终于出现，说他在回京的路上遭遇袭击，受伤昏迷数月才行，所以才迟了。

皇上很宠爱苏婉儿，专宠她一人。

苏婉儿感动于皇上的深情和宠爱，想着和齐王划分界限。

可专宠于一身，也是集怨于一身。

后宫倾轧争斗不休，皇上固然宠她，却也不能不顾及皇后和贵妃的颜面。

甚至在所谓的证据面前，几次三番误会苏婉儿。

唯有齐王，一直一心一意的帮她。

直到苏婉儿被诬陷与太医有染而失宠，皇上怀疑她的清白，执意让苏婉儿打掉腹中的孩子。

皇后又无意中让苏婉儿得知她只是个替身，皇上爱的是她背后的影子。

苏婉儿这才对皇上彻底失望。

伤心绝望之际，苏家又生变乱，苏婉儿的父亲被人构陷，兄长嫂子冤死狱中，母亲绝望自杀，齐王想法设法，用一个孩子换下了苏婉儿的侄儿，保住了侄儿一命。

转瞬间家破人亡，苏婉儿终于觉醒，她摒弃了善良和爱情，决心复仇。

在齐王的帮助下，苏婉儿以一支孝元皇后自创的天外飞仙舞，重新获宠。

之后她一步一步除掉了贵妃，废掉了皇后，离间太后和皇上的母子之情。

她还给皇上找了很多相貌、性情和元后相似的女子，使得皇上沉迷于女色，无心朝政。

她还和齐王珠胎暗结，生下了一对象征着龙凤呈祥的皇子公主。

皇上大喜，封她为后，立她的儿子为太子。

可苏婉儿和齐王的事被人告发，为了保住苏婉儿和孩子，齐王揽下了所有的罪责，认罪伏诛，喝了毒酒自尽。

苏婉儿伤心欲绝，却只能眼睁睁的看着齐王死后被挫骨扬灰。

皇上虽未追究苏婉儿，待她却冷了些。

苏婉儿也不在意，整日待在宫里，教养子女，太子聪慧仁义，颇有贤名。

皇上被女色掏空了身子，终于在三十五岁生辰那边一命呜呼。

太子继位，尊生母为太后。

新帝年幼，太后垂帘听政，长达十年，直到新帝大婚后方才还政。

太后还政后，不贪权恋势，安居后宫。

新帝纯孝，以天下养之。