“喂，庄，去看牌呀？”

小院外头又传来几个年轻人的喊声，“庄？庄？”

“庄不在家，刚出去，可要进来喝口水？”

“婶，那就不坐，一儿庄到家您招呼一声，就说我去三家看马吊去！

让他也一块来——您放心，我不玩的！

只是看看，看看！”

“知道！”

这是一座不大不小的院，自只有一进，不过院里修的是水泥房，可见住户还是有些家底的。

房修层，外头留烟道、灶台，厨房是在院里另搭的，‘庄’的母亲从厨房里出来应付过儿的狐朋狗友，又端碗红枣鸡蛋汤走上二楼，“抄好没有？天要黑，要不索歇笔！

明天抄吧，也不就少这么文的租书钱，时间可不一下就宽绰？”

“快抄完，赶得及去还的。”

被朋友叫做‘庄’的年轻汉，今年十八九岁，在时人来看虽已成年，但也还是年轻的，他头也没抬，手中的炭笔写得极快，“娘，你去做晚饭吧，今晚爹要带客人回来吃饭，太简略也不好。”

他母亲便『摸』『摸』他的头，很欣慰地说，“我大郎是真懂事。”

但她也并没有就走，而是看看儿身边坐的幼女，她手下也歪歪扭扭地抄几页字纸，所用的纸张要比哥哥用的更劣质些。

庄母看女儿端端正正坐在那里，绞尽脑汁慢慢抄写的样，不由得也微微一笑，说道，“那你等天黑就别抄，仔细坏眼睛，点蜡烛吃点心！”

“知道——”

“晓得啦娘——”

一儿一女都拉长声音回她，庄母也就擦擦手，回楼下去张罗晚饭。

她拿一个空酒壶，个大海碗，放到空篮里，又带一叠干荷叶，挎篮，出巷不远便是人声鼎沸，好在出来得早，否则等下工下课，街上到处是人，食肆都要排长龙的。

眼下是夏收的空闲，许多农户都寻隙进城做工，县里要比半个月更热闹几倍。

现在农户也都舍得吃喝，食肆小摊自更加热闹，去得稍微晚一些，能挑拣的余地就不多。

街上的女人也比多得多，若是从，除非像庄母这样，家就在大街边上，否则年轻的『妇』女是不敢独自上街买菜的，不但有被掠走的风险，也不知该如何同菜农交涉，但此时则大不同，卖菜的买菜的，都有许多女娘，女娘和男丁的交流也自如许多，街面上随处可见到年轻的小『妇』人在和摊贩算账，“五六三十，七七四十九，一共七十九，您饶我一枚蒜，便算八十文如何？”

庄母是个有成算的人，出门心里就有思量，她挎篮去卤味铺，买一碗卤豆腐，一碗卤小肠，请伙计多浇一勺卤汁，又拿干荷叶扎棉线为她封住碗口，随后便去打酒，打四黄酒，又买一小陶瓶的烧刀，到炸鸡店，为不排队，她走到炸鸡腿的队列里，点一根炸鸡腿，个炸鸡架，请把鸡腿和鸡架一斩开。

店家为她用荷叶包好，这样一篮也就装得满满当当，豆腐一碗文，小肠一碗三文，酒四十二文，烧刀八文，炸鸡腿二十文，鸡架个十文，这样共计55文，已是很体面的一顿家常便饭。

回到家里，已经闻到饭香味，之所不排队买鸡架，而是要去炸鸡腿的队伍，便是因为这一点，排队的时间是不可预计的。

倘要叫儿女儿下来看火候，不要煮焦饭，便耽误他抄书，而抄书不但能够挣钱，而且对孩的学问也大有好处，因此算计下来，还是买炸鸡腿更划算一些。

把各样热菜放在灶台上的钵头中保温：这钵头下头是水，上头是竹编的撑，恰好可温菜，只有炸物不好放在上头，因软化。

庄母见天『色』将晚，巷口仿佛也听到丈夫的声气，便开始做饭，她点蜡烛，调旺灶火，把小灶的米饭铲出来，换一锅水煮上去。