“怀瑜当真是给了朕最痛一击，”

萧染叹了口气：“当年先皇不立储，想从众皇子中择优，最后却是争得祸起萧墙，兄弟离心离德。

朕不想重蹈覆辙，所以早早立了怀瑜为太子，结果却是造成了禇珺把持朝政，借机排除异己，朕忍了他不是一年两年，近年来却愈加得寸进尺，大有要取朕而代之之意，朕只能除了他，只是没想到怀瑜如此沉不住气，竟因此而记恨朕。”

萧怀剑出声打断：“父皇，你有过废储之意吗？”

萧染愣了愣，随即才回道：“朕没想过。”

萧怀剑一笑：“所以你提我上来不过是想制衡他，压一压他那嚣张气焰。”

父子之间尚且如此算计，更何况兄弟之间。

“怀剑……”

萧染皱眉。

“你放心，该干的我还是会干，事已至此，多说无益，萧怀瑜不会因为你没打算废他就放弃攻城，我也不会因为自己只是被利用而放弃守城，刀戈相向，已成定局。”

萧怀剑对着人一笑：“诚如你所说，我身在帝王家，便知会如此。”

“是朕对不住你，”

萧染深吸了一口气，艰难开口：“宁琅……朕让人去提了，只是……”

“父皇，”

萧怀剑整理了一下盔甲回过头来，“我守自己家即便战死了也无怨无悔，但宁将军不欠我们大楚什么，反倒是我们大楚对不起他们宁家，宁将军已做的仁至义尽，帮或不帮我们都该心存感激。”

萧怀剑看着那稳操江山二十多年的帝王，始才发觉那两鬓不知何时已染了风霜，第一次在这张脸上看到难以言喻的疲倦。

就在此时鼓角齐鸣，萧怀剑皱了皱眉，这些人果然趁夜发起了进攻，门外侍卫紧接着来报：

“燕王发兵攻打南薰门！”

“靖西王率兵进攻万胜门！”

“新曹门遇袭！”

“宁王从河道口偷袭！”

萧怀剑从侍卫手里接过自己的长缨枪，临到门口又回过头来：“父皇，若是我没回来，请恕孩儿不孝之罪……还有帮我照顾好小束，不要再为难他了。”

回头转身，目光决然，全无惧意。

秦让指挥人把一张床搬过来时，要睡的人却早已没了踪迹，只那帝王呆坐榻上，说不出的孤独寂寥。

最后一个不叛他的人，被他送上了修罗场。

“朕会把宁琅送过去的。”

“什么？”

秦让小心问道：“皇上您说什么？”

萧染站起来，道：“去澍兰苑。”

宁琅不是不帮，只是提了一个条件。

让白束去接他。