就在此时，罗伯特?德温特爵士发表了他的著名宣言，这是为了对付这一天，在许多年前就已经准备好的。

&ldo;几周内，&rdo;宣言上说，&ldo;我们希望能从地球发射出第一艘宇宙飞船。

我们不知道是否会成功，但是到达其他行星所需的能源现在几乎都在我们手中。

这代人站在太空海洋的岸边，准备着人类历史上最伟大的探险。

&ldo;有些人的思想受过去的影响太深，以至于相信当我们登上其他星球时，我们祖先的政治思维仍然适用。

他们甚至在谈论让月球成为这个或那个国家的附属，忘记了穿越宇宙需要来自世界上每一个国家的科学家的共同努力。

&ldo;大气层外面没有国家：我们可能会到达的任何星球都是人类的共同遗产‐‐除非有其他生命已经宣称归其所有。

&ldo;我们，已经努力将博爱置于通向星空之路，现在同时为了未来，发表这个庄严的宣言：&ldo;我们决不把国界带入宇宙。

&rdo;

&ldo;我认为这对阿尔弗雷德很残酷，&rdo;德克说，&ldo;现在欢乐刚刚开始，他就得留在后方。

&rdo;

麦克安德鲁斯不予置评地哼了哼。

&ldo;我们俩不能都去，&rdo;他说，&ldo;总部的人要削减十分之一。

有很多人把这当成一个度假的好机会。

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德克虽然非常生气，但他忍住没有发表评论。

无论如何，他自己的存在也可能被认为不是确实需要的。

他回想起最后那令人同情的情景，可怜的马修斯神情沮丧，两眼发呆地盯着缓缓流过的泰晤士河，然后他转而去想快乐一点儿的事情。

向后还能看见肯特郡的海岸线，因为班机还没达到最大的重量和速度。

几乎没有什么移动的感觉，突然，德克察觉到不能肯定的变化。

坐在对面的利德克也正满意地点点头，其他人也一定注意到了。

&ldo;喷气发动机开始点火了，&rdo;他说，&ldo;他们现在正在关闭涡轮机。

&rdo;

&ldo;那意味着，&rdo;哈塞尔插了一句，&ldo;我们的速度已经超过了一千。

&rdo;

&ldo;海里每小时、英里每小时还是千米每小时，还是杆杆：一种等于55码或165英尺（503米）的长度单位。

每微秒、棒棒：等于杆。

每微秒，甚或棍棍：与杆相同的长度单位，多出现在英国英语里。

每微秒?&rdo;有人问道。

&ldo;看在上帝的分上，&rdo;一个机械师抱怨道，&ldo;不要再进行这样的讨论了!&rdo;

&ldo;我们什么时候到?&rdo;德克问，他很清楚答案，只是想转移话题。

&ldo;我们大约六个小时后在卡拉奇降落，睡上六个小时，从现在开始二十小时后到澳大利亚。