&ldo;你还会看到一些。

我们去发射装置那边看看。

&rdo;

发射轨道因其简洁而给人留下深刻印象。

两套轨道开始于混凝土停机坪‐‐然后笔直地向前延伸，直到消失在地平线以外。

这是德克见过的最好的透视实例。

弹射装置是一个巨大的带有机械臂的金属支架，在&ldo;普罗米修斯&rdo;获得飞行速度之前，它将牢牢地抓住&ldo;普罗米修斯&rdo;。

德克想，如果到时候它不能放开&ldo;普罗米修斯&rdo;，那将会很糟糕。

&ldo;以同样的速度发射五百吨重的载荷，一定需要相当大的动力装置。

&rdo;他对柯林斯说，&ldo;为什么&lso;普罗米修斯&rso;号不是靠自己的动力起飞呢?&rdo;

&ldo;因为以她的初始重量她在达到每小时四百五十英里的速度时就会熄火，冲压式喷气发动机也只有在超过这个速度时才能工作。

所以我们必须首先获得上升速度。

发射所需的能源来自那边的主发电站，它旁边那个小些的建筑里安装着调速轮的电池，一直要等到起飞前才把它拿出来用于加速。

它们直接连接到发电机。

&rdo;

&ldo;我懂了。

&rdo;德克说，&ldo;你们为她拧紧发条，她就能飞出去了。

&rdo;

&ldo;就是这个意思。

&rdo;柯林斯说，&ldo;当&lso;阿尔法&rso;发射后，&lso;贝塔&rso;不再超重，就能以一个合理的速度‐‐低于二百五十英里每小时‐‐着陆了，这对于任何一个习惯于驾驶二百吨重滑翔机的业余爱好者都是很容易的。

&rdo;

当主任登上讲台时，在小飞机库里像无头苍蝇一样乱转的人群突然安静下来。

他根本不屑一用麦克风，他的声音在金属墙壁之间激烈冲荡。

当他讲话时，数百只自来水笔就在数百个笔记本上展开一场大竞赛。

&ldo;既然大家都在这，我想和大家说几句话。

&rdo;罗伯特爵士开始讲话，&ldo;我们非常愿意为你们的工作提供帮助，给你们提供报道起飞过程的所有机会，你们也知道，那个时刻离现在还有五天的时间。

&ldo;首先，你们要明白，因为客观条件的限制，我们无法让所有人都参观飞船。

上周我们已经最大限度地接待了参观者，但是从明天开始，我们就不能再让参观者上船了。

届时工程师们将进行最后一次调试‐‐可能我还得说我们已经有了一两个‐‐哦!‐‐猎获纪念品的事儿。

&ldo;你们都有机会在发射轨道边选择观看的位置。

对大家来说，前四公里就足够了。

但一定要记住‐‐千万不要越过五公里处的红色警戒线。

那是喷气发动机开始点火的地方，仍然还有以前发射留下的轻微辐射。

当巨大的气流冲出来时，会将裂变产物喷射到一个很宽的区域。

一到你们可以安全取回架在那里的自动照相机的时候，我们就会马上发出危险解除信号。

&ldo;一些人问我，什么时候可以取下飞船上的辐射屏蔽层，使大家能看到他们的全貌。