有温热的水珠滴落，砸在小明湘的发顶。

小明湘竭力抬头，想去看母妃的脸：“母妃，母妃你不要哭，有阿湘在，阿湘会陪着母妃！”

她感到母妃抱她抱得更紧了，仿佛要将明湘小小的身体揉进自己的骨血里：“我原本以为，年幼丧父失母，流落他乡为人玩物便是世间至哀至痛之事，再没想过，那个恶鬼还不罢休。”

“他害死了我的姐姐，然后将父亲对我们姐妹的一片心意踩到了泥里——他拿这句诗，为我们母女取了称号。”

母妃的手颤抖着，在明湘脊背的衣裳上划出两个字来。

——明月。

“我们母女都是明月，阿湘。”

母妃的唇贴在她耳畔，声音细如蚊鸣，“母妃告诉你的一切，你都要连着肩上这朵红莲一起，好端端藏起来，断不可示与他人，否则的话，我们母女两人，只能死无葬身之地。”

明湘泪水决堤，沿着面颊滚滚而下，将手中揉皱的信纸打湿，墨迹晕成一片，沾染在明湘指尖。

记忆里母妃生动鲜活的面容渐渐变得憔悴，好像一朵盛开的花颓败枯干，到了油尽灯枯的时刻。

母妃躺在厚重的锦被里，四周是缭绕不散的苦药气息，她握着明湘的手，嘴唇轻轻开合，却发不出声音。

明湘必须贴在她的耳畔，才能听见她在说什么。

母妃气若游丝道：“我对不起姐姐，对不起她，葬入西山陵的不该是我……到了黄泉之下，我也该以发覆面，无颜与她相见……”

十五岁的明湘跪在母妃床边，哭得几乎喘不上气来。

拼命摇头，却说不出只字片语。

“阿湘。”

母妃低声道，“我身为柳氏女，屈身侍敌，有负家国，不配受桓氏香火祭祀，等我死后，如果不得不祭奠武安王妃，就在我出生的那一日祭奠吧，我们姐妹生在同一日，所有的追思祭奠，都给真正的武安王妃柳映雪。”

“那我呢？”

十五岁的湘平郡主绝望地哽咽起来，“如果母妃离我而去，我就是真正的孑然一身了，母妃甚至连我的一场祭祀，一点追思都不愿要吗？十四年母女衷情，来日我何处托寄？”

朦胧的泪眼里，病骨支离、奄奄一息的女人好像又攒出了一点精神。

她枯槁憔悴的面容生动起来，握着明湘的手仿佛也多了一点力气。

“阿湘，我的女儿。”

母妃喘息着，“你要平安活着，就必须牢牢记得，你的母亲是武安王妃柳映雪，你是湘平郡主桓明湘，柳饮冰死在了二十年前的镇远关下，你从不该认识她！”

“我死之后，只盼你保全自身，好好活着，不要再记挂已死之人。”