越南西北部地区是具有十分重要的战略价值而法军守备比较薄弱的地区。

它是法军屏障上寮、钳制越北解放区，掩护红河三角洲的战略要地。

它与东部平原之敌相呼应，对越南抗战主力和首脑机关所在地越北解放区构成严重威胁。

夺取这一要害地区，便可与越北解放区连成一片，形成背靠中国、南连上寮、地域辽阔的稳固的战略后方，对创造条件夺取红河三角洲，推进全国抗战胜利，具有极其重大的意义。

当时，西北地区法军只有8个营又41个连的兵力，分散守备144个据点，其中约有40个据点驻守一至两个连，其余据点通常只有一至两个排防守，大部分是伪军，战斗力不强。

一些重要据点的工事建有钢筋混凝土碉堡和掩体，其他工事大部为土木结构。

避开敌人防御较强的红河三角洲地区，向敌人防御薄弱的西北上寮地区进军，是中共中央研究了印支战场的情况，吸取平原地区四次作战的经验教训后提出的正确战略方针。

为实现战略重点的转移，开辟西北战场，进行了长时间的酝酿和准备。

中共联络代表罗贵波于1952年初从北京回到越北，根据中共中央指示，兼管军事顾问团的工作后，就考虑人民军全年的作战和建军计划，经过认真考虑，并报经中共中央军委批准，遂向越方提出如下建议：&ldo;在雨季前以继续开展游忐战争为主，大部分主力进行整训，西北方面，上半年做好准备工作，下半年先解决山罗、莱州、义路之敌，并巩固之。

以西北为基础，准备来年进入老挝作战。

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越南人民军总司令武元甲接受了这一建议，并于3月18日召开军委扩大会议。

提出了1952年的三大任务，即政治整训、坚持敌后游击战争和准备在9月间组织西北战役。

与会的总部负责人及各师领导干部对组织这一战役虽表示同意，但不少人对去西北作战的战略意义认识不足，顾虑很多。

有的担心供给困难，从平原到西北运输线很长，要动员大量民工，困难很大；有的强调地形复杂，部队展开困难；有的顾虑战役时间拖得很长，部队体力消耗大，减员大；有的顾虑在少数民族地区作战群众基础薄弱；有的担心主力转向西北，敌人可能进犯富寿地区。

胡志明主席对西北作战十分重视，亲临会议，针对这些顾虑，作了耐心说服，并给予鼓励。

他要求中国军事顾问团要自始至终给予具体帮助。

9月下旬，胡志明秘密访问北京，就开辟西北战场，进行西北战役以及夺取抗法战争胜利的战略计划问题，与中共中央领导人进行商谈。

中共中央向胡志明提出先夺取西北和上寮，逐步向南推进，以创造条件最后夺取红河三角洲的战略建议。

胡志明接受了这一建议。

9月30日，胡志明从北京电告罗贵彼、武元甲：&ldo;与中共商量决定，西北战役只打义路，不打山罗；打胜义路后，即向周围发展，建立革命根据地，修筑安沛至义路公路。

并告，韦国清奉命回越南，帮助组织指挥西北战役。