“可不是吗？应天学院那边的几次文会都是顾公子拔得头筹！”

“嘿嘿，那我就拭目以待了。”

……

顾奕鸣略微思忖，张口说道：“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论。”

苏竞晚垂下眼眸，沉思片刻，忽又抬起头来。

“天下之患莫甚于不权时势，而务博宽大之名。

国家当疲玩不振之秋，内忧外患，其势岌岌不可终日。

而朝野方酣嬉而为偷惰之谋，不有以震厉之，则弛者不可复张，而天下终于不救。

虽申商之术，儒者弗道，然时势所值，激于不得不然，善为国者必不敢因循顾忌，而贻天下以不测之患。

如猛烈之药，虽非所以养生，然遇沈痼之疾，则固非此不能起也……”

江沅看着台上的苏竞晚，突然就知道今日的她与那日有什么不同了。

那日的她穿着鹅黄襦裙、白色大氅，言笑晏晏地坐在他面前，询问着他的伤势，美貌、端庄，他觉得她是出身富贵的小姐，只要他勤奋读书，考取功名，还是可以上门求亲，成全一段佳话。

今日的她穿着绯红官服，戴着官帽，淡定从容地站在台阶上，面对旁人的质疑，自信、张扬，他觉得她是遥不可及的存在，即便他勤奋读书，考取功名，也不足以与她比肩，她值得最好的。

江沅这边还在出神，苏竞晚已经和顾奕鸣、孟承德、阮博文、丁存志等几位有名的才子进行了几个回合的问答。

“苏大人才识过人，文思如泉，顾某佩服。”

顾奕鸣拱了拱手，客气说道，神色如常，眼中并无一分勉强。

只因他提出的题目很多自己也试着答过，虽然他自认自己的答案和她不分上下，但毕竟他是在屋子里思考一两个时辰答出的，她却是即兴，更别提她还是女子，年龄还比他要小上两岁。

“不必问了。”

这句话却是顾奕鸣对着孟承德、阮博文、丁存志他们说的，他们都是应天学院的学生，平日里以顾奕鸣为首，现在顾奕鸣既然发话了，他们自然就此作罢。

“还有谁不服？若是没有的话我可就当诸位认同我这个同考官了，诸位以后也不许再闹事。”

苏竞晚看向台下，嘴角微微上翘。

有几个人看向江沅，只因今日来的人中除了顾奕鸣他们，就只有江沅得过傅仲傅先生的夸奖，傅先生年轻时也是翰林学士，现在年纪大了便赋闲在家，偶尔帮着应试学子看几篇文章，他眼光极高，能得到他的夸奖可不容易。

作者有话要说：　　1“天子受命于天，天下受命于天子”

出自董仲舒《春秋繁露·顺命》。

2“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论”

题目出自清朝最后一场科举考试的会试题目，答案“天下之患莫甚于不权时势，而务博宽大之名。