只有褚尧面无惧色，恭敬行礼：“儿臣与父皇各有看重。

比起父皇想要的江山万代，儿臣想要的不过一人性命，还望父皇成全。”

竹帘三叩，半敞的窗户吹进一阵暄风，夹杂着雨后独有的泥土芬芳，恰到好处缓解了室内的紧张气氛。

“好。”

武烈帝终于松口，“他的命朕姑且留着，现在太子可以说了，眼下乱局，你要怎么破？”

第19章

“炎兵？补缺？！”

迟笑愚一口茶喷得满桌都是，茶叶梗溅到晾在船艏的鸟食，被褚尧皱着眉头端远了点。

他咳了好久方平静些许。

“这便是你给皇帝的破局之法，圣上他真的应了？”

迟笑愚深表怀疑。

太庙风波以后，武烈帝翌日便下令放了灵鸟，不再追究。

有人私下揣测，东宫到底许了什么条件，才劝得圣心转圜，大事化了。

迟笑愚也好奇，今日好容易趁褚尧携宠游河之机，从其口中套得答案。

他一时觉得不可思议，但细想想好像又不乏合理。

午后飘来几片云，落了几点雨，古洛河上水雾漫漶，朦胧只听橹声欸乃，人声却静默许多。

褚尧立在船头，炉上坐着茶吊，咕嘟嘟冒着热气。

他舀掉面上一层白沫，给迟笑愚空掉的茶盏添满。

“迟兄何须大惊小怪，你莫忘了，那也曾是大胤最叱咤风云的王牌力量。”

迟笑愚神情复杂：“你也说了是曾经，如今漫说王牌，他们能不能算人都两说罢了罢了，我可真好奇，你是怎么说服皇帝的？”

褚尧道：“补缺一事悬而未决，说到底并非朝中无将，而是父皇既舍不得自己的亲信，又不放心假手于人。

炎兵就不一样了，三万余众皆出身京都卫，直属皇权管辖，忠心毋庸置疑。”

迟笑愚拨弄着茶盖，凌凌作响，跟雨水打在棚顶的声音刚好相和。

“但与此同时，他们又是胤国军史上随时可以抹掉的一笔。

兵部军籍册上没有他们的名字，严格意义上，他们就是一群根本不存在的影子人。”

褚尧云淡风轻道：“即便日后出了什么问题，让影子担责总好过让活人受累。”

对炎兵背景门儿清的迟笑愚深知这句话的涵义。

不禁感叹道：“你还真是够冷情的。”

褚尧掀动一下眼皮，漆黑的眸子幽若寒潭，隔着古洛河的水雾，隐约能瞧出股锋利又决然的气韵。

“庙堂之上，天威之下，容不得一副热心肠。”