他不顾涂山拼命拦阻，也顾不上想那些食肉饮血的怪虫是否还停留在附近，疯了一般赶过来，生怕那人出一丁点差池。

这记耳光彻底打醒了他。

褚晏面色几变，惊愕，羞愤，还有那么点隐痛发作的沉郁感，到最后都小心翼翼地掩盖掉，只剩一层恰如其分的恭敬。

“如果殿下是说围墙坍落一事，臣以为照当时情形，所有怪虫都被吸引到它处，若能借此一网打尽，也是解民倒悬之举。”

褚尧寒声：“可孤的人也在里面。”

褚晏觑一眼包扎伤口的君如珩：“那只小雀么？漫说他不是人，即便是，用一人性命换一城百姓，殿下何须不忿至此？”

似被反将一军的褚尧默然有顷，忽走近了几步，缓笑道。

“三哥总能找到让人无法反驳的理由，就连这杀伐决断的气度，也和当年一样。”

褚晏气定神闲的表情一下僵在了脸上。

当年还是十二年前，东宫九岁，正是跟在他屁股后面“三哥长”

“三哥短”

的年纪。

那一年秋猎，褚晏为追赶一匹野马，将阿尧独自留在密林。

等他匆忙赶回时，正好撞见东宫与熊瞎子对峙的惊险场景。

被骇破胆的褚晏没有惊动侍卫，而是径自搭弓射杀了那头黑熊。

但与此同时，东宫也被擦过鼻尖的流矢惊到跌下山坡，摔伤了眼睛。

那次武烈帝虽没有问责，这件事却成了兄弟二人间不可言说的心结。

褚晏反复说服自己，阿尧坠崖只是一个意外，如果没有他的一箭，东宫兴许早就死在熊掌之下。

而他去追赶野马，也只因阿尧的一句——“三哥，我想要”

。

可之后数年，关于那一箭的传闻从未停止过。

褚晏备受谣言和愧疚的折磨，只有在阿尧亲近如常的笑眼里才能找到些许慰藉。

直到今日，他最后的光亮也泯灭了。

“阿尧，你是不是从没有相信过我？”

褚晏语调低沉。

褚尧走去将少年抄膝抱起，闻言轻轻一哂。

那笑就如春水浮冰，阳光一照便会销声匿迹，“我怎会不相信三哥，你说是意外，那便是吧。”

谁都不知道，那天褚晏在废巷站了多久。

涂山小心翼翼地用尖吻碰了碰他，才发现那捏紧的拳头一直往外渗血，顺着指缝淌到地上。

凝涸成了墨黑。

“干什么？”

涂山扔下嘴里叼着的纸团，皱巴巴一张纸上只写了四个字：计划有变。

更阑人静时分，几绺闲云略微遮挡了月的清辉。