菱角一脸茫然：“夫人，奴婢泡的茶还没好，正在炉子上烧着。”

季卿语倒是没深究，如今院子里的下人多了，许是哪个勤快的，顺手把茶烧上了，她挥挥手，叫菱角把茶端了下去，过了会儿，又换了壶新的来。

晚膳时，顾青收到线索，说那亭长近日在城西一带出没过，这人出不了城，只能藏在城里，据人报，那亭长同风月楼的歌妓是旧识，近日便是藏在她家中，许是藏了太久，今日终于忍不住出门了。

入夜，顾青带着几个人，自奔风月楼去。

楼头小妇鸣筝坐，遥见红妆漫玉楼。

风月楼不愧是宜州最大的勾栏，如今已近夜色，依旧灯火通明，门庭若市，一行人仅是遥遥打马，便可见楼内烛光将半边城西的天都给照亮了，琴音笙笙，音悠缕缕，繁荣不矣。

顾青和闵川他们甫一进去，两侧便有个身着轻纱曼裙的技子围了上来，拉着媚丝丝的语调唤他大人。

胭脂香几乎是瞬间把他们包围了起来，气味浓重得让顾青凝眉。

闵川也没来过勾栏，一时间有些无措，只得抹开刀，把人挡开：“官府当差，还请妈妈带路天字三号，不得声张。”

风月楼的妈妈见惯了达官显贵，但这一进门就拔刀的架势，还是头一回——宜州文教昌盛，才子诗人遍地都是，拿枪带棒的却是少见。

妈妈连忙迎上来：“官爷，这是做什么？我们风月楼干的一直都是正经买卖。”

闵川喝道：“正不正经，你们自己心里清楚，不必跟我废话，赶紧带路，耽误了办差，要你们好看！”

妈妈慌得摆手：“诶哟，官爷，您说的这天字三号，今夜接待的是位贵客，您这么冒冲冲地上去，若贵人正在办事，我们风月楼得罪人不要紧，可莫要耽误官爷您的前程。”

“少给我打这些官腔……”

闵川还没说完，顾青拦了他一下，对这妈妈道：“妈妈说得在理，我们今日来也不是什么大事，也是听贵宾在此，特来求见一番……这样，妈妈，您给我们开个二号间，我们等一等。”

妈妈要笑不笑起来，可既然顾青已经退了一步，她也不好再拦，只得把人引到了楼上。

风月楼是个回字布局，各侧只有两间房，顾青他们到的那间，刚巧是另一边，甚至都不能路过三号房的门口。

顾青默不作声地坐下，看妈妈给他们上酒，出去后，还把门扣上了。

他们一走，闵川等人便悄悄退了出去，顾青抿过一口酒的功夫，就听他们报：“青哥，那人确在天字三号，还没完事……而且，那老鸨也在等。”

顾青把酒一饮而尽，冷声说：“那我们也等等。”

这一等，不过半炷香的功夫，老鸨那就有了异动——她先是招呼人把贵客送走，紧接着，便见那老鸨往房里去，磨蹭了半天不见出来。