探长激动地叫了一声。

“您找到了，先生，十有八九，这些罐子里装满了纯净可卡因。

我们早就知道这一片有一个毒品集散地，以便于把毒品发散到伦敦西区，但是我们一直没有找到任何线索。

您立了大功，先生。”

“不如说是布兰特卓越侦探事务所的功劳。”

汤米对塔彭丝说，当他们一起走到街上时，“做个已婚男士真好，你的谆谆教诲最终教会了我识别过氧化物之类的化学品。

那位金发女郎一定用了点真东西骗我。

我们得炮制一封官方信件给大使，向他报告这件事已经圆满解决。

那么现在，我亲爱的朋友，来杯茶，再多来几块热奶油松饼怎么样？”

第十七章代号十六的男人

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汤米和塔彭丝与探长卡特关在那间私人办公室密里谈着。

探长热情而真诚地称赞他俩。

“你们取得的成功令人钦佩。

由于你们的出色工作，我们已经抓到至少五名警方十分关注的人物，从他们口中我们得到不少有价值的情报。

同时，我得到可靠消息，莫斯科间谍总部对他们的特工人员屡遭失败已深感警觉。

我想尽管我们尽可能小心，但他们还是已经开始怀疑这一切不顺的原因就在于你们，这个堪称警局分中心的地方——西奥多·布兰特先生的办公室——即国际侦探所。”

“哦，”

汤米说，“我想他们总有一天会找到这儿，先生。”

“正如你所说，只能寄希望于将来了。

但是我有点担心——汤米太太。”

“我会一直照料她的，先生。”

汤米说，几乎同时，塔彭丝说：“我可以自己照料自己。”

“唔，”

卡特先生说，“过分自信一直是你俩的特色。

但是我得说，不管你们对挫折的‘免疫力’是完全归功于你们的过人才智呢，还是有一小部分要靠悄然而至的幸运——对此我不想下定论——但是，好运气不会一直相伴，你们要知道。

而且，我不想在这点上争论。

根据我对汤米太太的充分了解，我想，要求她之后一两周不再抛头露面，估计是不可能的吧。”