“这只是让人高兴的一面，”

汤米说，“但凡事都有另一面。

你必须查验大量被严重毁容的脸，以及形形色色的尸体。”

塔彭丝没有回答，而是扔过来一封信。

汤米看后吃惊地扬起眉头。

“伦道夫·威尔莫特。

美国大使，他会有什么求我们帮忙呢。”

“明天十一点我们就知道了。”

第二天十一点钟，伦道夫·威尔莫特先生，美国驻英国大使，被准时引进布兰特的办公室。

他清清喉咙，开始讲话，表情从容而有个性。

“我不得不亲自前来，布兰特先生——顺便问一下，您正是布兰特先生本人，对吗？”

“当然，”

汤米说，“我正是西奥多·布兰特，这家机构的负责人。”

“我一向喜欢和部门负责人打交道。”

威尔莫特先生说，“这样在各方面都更令人满意些。

我要说的是，布兰特先生，这件事让我非常恼火。

但也没有必要麻烦苏格兰场——我毕竟毫发无损，可能只是因为一个小小的误会造成的。

但是我却看不出这个误会是怎么造成的。

我可以肯定地说，这其中没有丝毫违法乱纪的成分，但我还是想把这件事情搞清楚。

如果弄不清楚一件事的前因后果的话，我会发疯的。”

“这是自然。”

汤米说。

威尔莫特先生继续说下去。

他缓缓道来，叙述得十分详细。

最后汤米才设法插进一句话。

“您所说的情况大概是这样，”

他说，“您一周前乘坐‘流浪号’抵达英国。

不知怎么搞得，您的旅行包和另一位绅士的包弄混了，这位绅士是拉尔夫·韦斯特勒姆先生，他名字的首字母和您的一样。

您拿了韦斯特勒姆先生的包，而他拿了您的。