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第92章（第1页）

但是有一点确凿无疑，两个孩子到达爱尔兰首都之后两个月，圣帕特里克区就添了一家百货店，特别引人注目，不但引人注目也引来本街区的顾客。

要找这家百货店，不要去圣帕特里克大街周围像&ldo;随心所欲&rdo;那样一条穷街。

小把戏选择地点，还是喜欢靠近利菲河，最后决定在比德福特街开店，这个街区生意好做，顾客购买的东西不是没用的，而是生活必需品。

日常用品，只要物美价廉，总是有买主的。

这位少年老板在科克推小车沿街叫卖，后来又穿行芒斯持省和伦斯特省各郡，从&ldo;生意的重大实践&rdo;中就领悟了这一点。

真的，这是名副其实的商店，由伯尔克看守，它表现出看家狗的忠实，不用再像一头驴那样驯顺地拉着商店了。

一块醒目的招牌：&ldo;小口袋商店&rdo;‐‐是向大多数发出的小小邀请，下面则标明：littleboyand。

littleboy，就是小把戏。

and，就是保伯……当然还有伯尔克。

位于比德福特街的这幢楼房是四层楼，有许多套房间，第二层由房主自家占用，房主奥布赖恩先生，从前是销售殖民地产品的商人，发了财之后，现在退出商界，他有65岁，是个健壮的单身汉，享有诚实人的好名声，而且名副其实。

奥布赖恩先生听一个11岁半的孩子，要租他楼下已经闲置数月的商店，不禁深感诧异。

可是，他又听了这孩子既明智又实际的回答，怎么能不感到满意呢？这孩子来求租，并预交一年的租金，他又怎么能不由衷地产生好感呢？

不要忘记这部小说的主人公‐‐别同一般小说的主人公混淆‐‐由于身体发育好，肩膀很宽，显得比实际年龄要大，即便如此，就算十四、五岁，要经商，开商店，哪怕打出&ldo;小口袋商店&rdo;这样谦抑的招牌，不也还是太年轻了吗？

不管怎样，奥布赖恩先生与众不同，换了别人，也许一开始就拒之门外。

然而，看这孩子穿戴整剂，样子挺有信心，说话也相当有分寸，他就没有立刻送客，一直听他讲到底了。

这个无家可归的弃儿的经历、他同穷困所作的斗争、他的种种遭遇、他在科克卖报和小册子的生意、他一直走到道都的流动售货，这些讲得娓娓动听，引起奥布赖恩先生的浓厚兴趣。

奥布赖恩先生承认小把戏具备重要的品质，听他阐述十分清晰，合情合理，引用可靠的论据，老先生从中看到他的过去‐‐一个这种年龄孩子的过去‐‐完全能保证将来，因此完全被这孩子打动了。

老商人热情接待了小把戏，保证在必要时给他出主意，决定密切关注他这年少房客的试验。

双方签定了租契，小把戏预交了一年租金，便成为比德福特街的营业税缴纳人了。

小把戏的公司租赁的一楼有两大间，一间临街，一间对着里院，临街房间开商店，另一间作卧室。

不过，里面还隔出一小间办公室和厨房，有烧煤的炉灶供厨娘使用，只待有朝一日小把戏雇来一名，眼下还谈不上，两个人吃饭花销不大，有时间就吃点东西，要抓住没有顾客的空闲。

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