辽州城之繁华，远非那些暗桩密探所描述的空泛。

刚入辽州城的城门，看着那宽敞整齐的石板路以及沿街叫卖的往来行人，荣公公就迷了眼。

单凭这份气势，辽州城已经不弱于除却京都之外的任何一州府省城了。

荣公公此行，可不仅仅是为了宣旨，他还得充当皇帝的耳目，帮皇帝来亲眼看一看这辽州的模样，好回去一一讲给皇帝听。

一行人悄悄找了处客栈住下，打算观望两天再去衙门宣旨。

北疆的天黑的早，荣公公原先还打算早点歇下，可没想到在客栈中早早用过晚饭之后，竟然发现街上不知何时已经亮起了星星点点的灯火，一盏灯接着一盏灯，很快就汇成了灯海。

灯火交织掩映，竟然将笼罩在辽州城上方的夜幕给遮了过去。

荣公公心下震惊，赶紧带上随从出了客栈，沿着客栈门前的那条大路朝着辽州城最繁华的那条街走去，除去沿街叫卖的冰糖葫芦、面具泥人、糖画糕饼之外，这辽州城中居然还有很多单独的小饭馆，里面卖着闻一鼻子就让人食欲大动的暖锅子，一大群人围在一个点了煤石的铜锅前，边吃边聊，时不时吸上一口凉气，不知是被烫到还是被辣到了。

荣公公抬脚走了进去，叫了一个暖锅子，打算稍微尝点儿，就当是领略一下辽州本地的风土人情，怎知筷子一拿起来就放不下了，一群人吃吃喝喝完，都是扶着肚子才能站起来的。

荣公公心中好奇，就喊来小二问，&ldo;你们这店里每天都有这么多人？辽州百姓都这么舍得在吃食上花钱？&rdo;

那小二乐颠颠地说，&ldo;回客官的话，辽州百姓舍不舍得这么吃，那小的不知道，毕竟小的自打生下来就没出过辽州城，但小的知道一点，辽州城里住着的人家中，不管是富贵人家还是寻常百姓，都不差这么一口吃的钱。

&rdo;

&ldo;再者，我们这暖锅子可不是寻常的暖锅子，您看那红辣辣的汤里，实则满满都是玄机。

这汤是知州府的大太太、苏知州的亲妹子，还有医署的葛医官联手调出来的，不仅味道极好，里面还加了许多滋补养人的药材。

辽州天寒，吃一顿这暖锅子，客官难道就没觉得全身都舒坦了许多？&rdo;

听小二这么一说，荣公公明白了。

他在京城的时候就听说过，这位传奇人物苏知州有个特别擅长卤肉的夫人，许多人为了吃她卤的一份肉，能跑几十里路都不嫌远，还有那葛医官，能够在初入辽州时就用最短的时间将瘟疫镇压了下去，可见也是有真才实学的。

这暖锅子吃着辣，但吃过之后仔细品品，这汤的味道里确实有些似有似无的中药味，不过这中药味并不苦，反倒让着油腻腻的红汤吃着爽口了些，蒸锅汤的味道也被衬得有了层次感。

荣公公又问那店小二，&ldo;我们是从外地慕名来辽州城的，早就听闻辽州城繁华无双，不知道您能否给介绍一些辽州城内好玩的地方？&rdo;

店小二指了一眼门外，&ldo;这不用问小的，您出门在路边寻那玄漆制成的木牌，里面有整个辽州城的商路，哪里有好吃好玩的地方，玄漆木牌上都标注出来了。

&rdo;

&ldo;其实您也没必要刻意去找，出门沿着这条商路一直走就是，每条商路都是首尾相接的，只是曲折了些，您看着人多的地方就进去转转，肯定不会失望。

&rdo;

&ldo;沿着这条九曲十八弯的商路走到头，就是入海口了，那里画船画舫众多，里面不仅有各式各样的鱼虾蟹贝，还有最漂亮的美人，以及在其它地方都绝对见不到的辽州舞。

&rdo;

&ldo;辽州人身量高挑，不论男男女女，体型都好，辽州舞集合了男男女女的优势与长处，力量与柔美合二为一，别有一番趣味，来辽州游玩的人若是不去那入海口玩个三天三夜，都对不起自个儿的这一趟辽州之行。

&rdo;

荣公公讶然，&ldo;三天三夜？那入海口就这么有趣？小哥儿，还得再问您一句，这辽州城的宵禁是几时？从这儿出发，挨个儿玩过去，直到将辽州城有趣的地方都转一遍，有趣的美食都尝一遍，大概得用多长时间？&rdo;

那店小二应道：&ldo;至少得一个月出头吧，客官您可得带够银子了。

若是身上没有个五十两现银，您就赶紧去钱庄兑，不然您可不够在这辽州城转悠的。

&rdo;

&ldo;至于您问的宵禁，一看您就是第一次来辽州城，在往来客商眼中，辽州城早就更名为&lso;雪域不夜城&rso;了，您怎么还问宵禁几时呢？只要您有精力转悠，兜里也有钱转悠，您想转悠到几时就到几时，无人管你。

&rdo;

起先的时候，荣公公还觉得这暖锅子店的小二有些夸张，可当他抬脚迈入下一个店时，他就不这么觉得了。

这条&lso;商路&rso;看着与别的地方相差无几，实则每一间店铺里都暗藏玄机，你只要前脚迈进去，或是吃的、或是玩的，肯定能找到些自个儿感兴趣的东西，稍微花点银子进去耍耍，不知不觉半个时辰就过去了。

一连逛了三四个这样的商铺，实在是困得支不住了，荣公公这才喊了小厮回客栈，结果抬头一看，他们玩了两个多时辰，没想到居然就在那暖锅子店的十米之内，一抬眼就看到了那暖锅子店的小二正在门口揽客。

荣公公回头看了一眼这商路，沿着灯火望去，那蜿蜿蜒蜒的商路一直通向了黑暗尽头，大抵那个方向就是海的位置。