那牧童东拣一个话头，西拣一个话头，将那白水村的大小事都掏了空。

快到叶寡妇家时，那牧童想起一件，道：“叶寡妇吊死前，曾有好些早起下田的村民，瞧见她赶夜路出村，灯笼也不提，跟掉魂似的。”

赵洵听了这一句，问道：“她往哪里去？”

牧童道：“去也不曾去，像是梦游之症走到村口，她家的乌头来牵她，她才肯回去。”

几人听着，如堕云雾。

牛车到了山脚，不过疏疏几户，往远处看去，才是大片人家，聚在芍药田外，有一条大道穿过，大抵是往七柳镇去的陆路。

牧童送到此处，收了赵洵一些赏钱，再三谢了，眉开眼笑，驾牛车走了。

那小乙药性渐退，手脚灵活些，也能自个儿走路了。

但见那叶寡妇家是一排三间土墙瓦屋，附近的人家借了这几间空屋，堆了稻草、柴禾。

小乙上前推开门，霉尘扑面，蛛丝粘连，不能住人。

他向少主禀了几句，往村里另寻住处，赵洵吩咐他几句，不外乎老成一些的话，小乙这才去了。

阿沅提剑，前前后后，将那三间屋子都看了仔细。

赵洵往边上一处小小井亭，提上一桶水，脱了蓑衣、草笠，用那井水洗了手。

阿沅转了回来，瞧见那井水，想着自己的手也杀了人，洗一洗血腥也好。

她洗过手，又走出院子，向旁的人家打听去了。

赵洵瞧她劳碌，想起往日，她就是这般东走西顾。

彼时，两人将到钱塘，追兵愈急，她没法子，将他藏在河下，终于也肯笑一笑，对他道：“人生在世，有余力者少，你自求多福。”

算来，那是她向他说的第五句话。

他咬一根芦苇，潜在河里，直到天黑，终于等到她。

那时，她满衣是血，却不是她的血。

夜里，两个人在林子里烤火，她烤了半个馒头给他，又道：“人肉也并非吃不得，大腿上的，尤其好吃。”

似是向往之意，又是经验之谈。

这是她的第六句话。

她说是这般说，倒没吃什么东西，躺在火堆边上，饿得睡不着，又求他道：“你是个读书人，你为我说一段庄周的庖丁解牛。”

这是她的第七句话。

这些年，他将她说过的那几话，来回寻思，并不能寻思出什么，只是他寻思惯了，她的一言一行，一颦一笑，如在眼前罢了。

记得那晚，他从“未见全牛”

说起，讲到“游刃必有余地”

，最后说到“为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之”

。

他隔着火光瞧她，似是睡着了。

此时，赵洵瞧见篱笆外经过几十只白鹅，阿沅跟着那鹅回来。

她走快几步，鹅也有些火气，鹅步长颈，要来啄她。