&ldo;没有了……失物招领处收到了一根银头手杖，有人在一个门洞附近捡到的，就在离波瑞街不远的地方。

爱德华&iddot;瓦特肯认为那就是马库斯医生的手杖。

他应该没有看错，因为那根手杖上面没有任何指纹‐‐我认为这足以说明问题。

手杖是很老的样式，但是仍然很流行。

这个线索其实算不上线索。

&rdo;

&ldo;奇怪……&rdo;图威斯特博士闭上了眼睛，喃喃自语。

&ldo;有什么奇怪的?您认为马库斯医生故意把手杖留在了现场?&rdo;

&ldo;我当然不是这个意思。

很明显，他在逃跑的时候丢掉了手杖。

我说奇怪，是因为……算了，先不管这个。

现在，我们最好按照时间顺序把那个蹊跷的夜晚所发生的主要事件都整理一遍。

也许我们能看得更清楚一些。

&ldo;二十二点。

爱德华&iddot;瓦特肯看到一个&lso;瘟疫医生&rso;出现在国王街上。

他认为还有另外一个人影走在那个&lso;瘟疫医生&rso;的前面，然后&lso;瘟疫医生&rso;迅速地消失在一条小路上。

我认为爱德华&iddot;瓦特肯看到的&lso;瘟疫医生&rso;应该就是三个假冒医生之一。

我这么推断应该不算牵强，因为戴维德&iddot;柯亨就住在距此不到两百米的房子里。

&ldo;二十二点二十分。

敏登夫妇听到他们的房客在呻吟。

他们出门，站在走廊里，看到一小撮人聚集在戴维德&iddot;柯亨的房间里。

&ldo;二十二点三十五分。

戴维德&iddot;柯亨在走廊里神秘地消失了。

&ldo;二十二点四十分至二十二点四十五分。

马库斯、罗斯和施尔顿离开了敏登夫妇的房子。

戴维德&iddot;柯亨应该就是在这个时间遇害的，他的肚子上中了两刀。

&ldo;二十三点零五分。

爱德华&iddot;瓦特肯看到马库斯医生俯身在一个空垃圾桶上面……五分钟之后，他又在同一个垃圾桶里发现了戴维德&iddot;柯亨的尸体。

&ldo;二十三点二十分。

爱德华&iddot;瓦特肯盘问敏登夫妇。

&ldo;二十三点四十五分。

增援的警车和法医到达现场。

&ldo;现在能够肯定一点：我们面对无数难解之谜。

我们本来可以考虑精神失常的可能性‐‐也许是疯子在胡闹。

但是死者突然消失无踪，然后又突然出现，这个难题明确地否定了疯子的假设。

那么，为什么?为什么凶手要故意搞得这么神秘?是要针对敏登夫妇吗?&rdo;

&ldo;我们当然考虑过这种可能性。