是个干冷的天，北风尖啸，江沿上和城里的麻石道上都结了冰，哪都溜滑

太阳却很好，白森森一团在天上挂着，城里四处都亮堂堂的

卜守茹一大早出了门，到独香亭茶楼去断事，‐‐码头上的于宝宝和棺材铺的曲老板两帮人昨个儿打起来了，还死了人，两边的人都在帮，都到卜姑奶奶那儿讨公道，卜守茹推不了

麻五爷死后，帮门弟兄全归到了卜守茹门下

这期间虽也有几个不知轻重的小子闹了闹，终是没闹出大名堂，最后不是被卜姑奶奶收服了，便是被卜姑奶奶和刘镇守使一起治服了

到独香亭茶楼约摸是十点光景，卜守茹记得清楚，事情断完，己过了正午，就在邻近的&ot;大观酒楼&ot;吃了酒

请酒的是于宝宝，是卜守茹断他请的，为的是给曲老板赔情

那日因着于宝宝和曲老板双方的服帖，又因着天冷，卜守茹便多吃了几杯，直到傍晚天光模糊时才回家，回家后发现天赐不见了

开初，卜守茹并没意识到事情的严重，以为天赐又到自己两个老姐姐家玩去了，‐‐马二爷有两个闺女，都比卜守茹大，早在卜守茹到马家为妾之前已出阁，一个住城东老街，一个住状元胡同

当下派人去找，两家都没找见，卜守茹才急了，传话给全城帮门弟兄，要他们连夜查遍全城

一直查到次日早上，都没见天赐的影子

卜守茹天一亮又去了镇守使署，要刘镇守使帮着找人

刘镇守使应了，把自己的手枪队派到了街上，还给天赐画了像，满街贴，整整折腾了三天，终是一无所获

在这三天里，卜守茹身未沾床，头未落枕，日夜坐在轿上满城转，走遍了城里的大街小巷，白里看的满眼昏花，天旋地转;夜里冻得直打哆嗦

老找不见，卜守茹就想到了天赐会被人害死，老琢磨谁会去害?是不是与自己有关?

自然，也想到了绑票，可又很快否了，觉着不像真要是绑票，早就会有勒赎的帖子

第四日，卜守茹终于病倒了，躺在床上才发现，枕下压了天赐写的一张纸条，上面只几句话:&ot;娘，我走了我恨你恨你的轿要不走，我会烧你的轿，也会杀你我不愿杀你才走的，你别找我，你只要活着我就不回来&ot;卜守茹看着那纸条，才承认了自己对天赐笼络的全部失败，先是默默无声的哭，任两行清泪顺着俊俏的脸颊往袄上、地上落，继而便一阵阵疯笑，笑得仇三爷和家里的下人都提心吊胆……

第二十二章

刘镇守使能在十几年中做着石城的霸主实是不易，回想起来真像一场梦在民国风云变幻的十来年中，但凡有点兵权，算个人物的，能发的就大发了，不能发的也就大败了，像刘镇守使这样据有一隅之地却又不发不败的实是少见

后来在天津租界做寓公时，刘镇守使常和朋友们说，这一来是命，命中注定要有十来年的福气;二来是他识时务，老换旗，哪边硬梆就打哪边的旗;三来呢，没做武力统一国家或者统一哪个地方的弥天大梦

谈起最终的失败，刘镇守使便说，那是命中的气数尽了，没办法，就是不败给秦城的王旅长和钱团长，早晚也还得败给蒋总司令北伐的国民革命军

这年九月，第二次直奉战争爆发，张大帅调动六路大军入关讨伐曹吴的北京政府刘镇守使以为奉张不是曹吴的对手，想看看风头，依旧打着直系北京政府的旗号，还发了声讨奉张的通电，这就平生第一次打错了算盘，给了王旅长和钱团长灭他的机会

王旅长和钱团长先是打着奉张的旗号围城，后来就在奉军的炮火支援下攻城，攻得很猛，不给他喘气的空

攻至第三日，两颗炮弹轰进了镇守使署，炸死了三个手枪队的兵士，还炸伤了几个老妈子

刘镇守使清楚，这回王旅长和钱团长有了奉张的支持，真玩上命了，要想像过去几回那样助点饷让他们滚蛋再无可能，遂想到了三十六计&ot;走为上&ot;那一计，决意收拾细软退出石城

撤退的决定是在镇守使署的军政会议上做出的，一切都从容不迫