&ldo;难怪她要作祟……&rdo;

&ldo;烧炭人在窑场的经历中，不是有过那样的异象么?最初明明看到的是落难武士，但一下就变成了无头女。

如果认为那是因为淡媛曾经扮成了武士模样，那么怪谈虽说是怪谈，却也合乎情理。

&rdo;

&ldo;我觉得这样来解释怪谈很无趣，不过，确实能说通呢。

&rdo;

&ldo;也许是我想得太多吧，如果和淡媛扮作武士对应，氏定乔装成了女子‐‐如果他因此而得以逃脱……&rdo;

&ldo;啊……&rdo;

&ldo;我总觉得，男与女和兄与妹的替换似乎就是一切的开端。

&rdo;

&ldo;……&rdo;

短暂的沉默降临在两人之间。

刀城一脸悠闲地再度环视着客厅。

我使劲伸了个懒腰：

&ldo;你也累了吧。

要不先给你沏杯茶‐‐&rdo;

&ldo;不，不用。

我不想自己沏茶但也不想麻烦你，因为我懒得再从坐位上站起来。

&rdo;

原来如此‐‐刀城早就发觉了，发觉我两次伺机，试图以极为自然的方式绕到他背后……那自然是为了请他步上高屋敷妙子的后尘。

&ldo;那么，你打算怎样?&rdo;

&ldo;这个嘛……还是请你在这里把文章写完吧‐‐&rdo;

&ldo;什、什么?&rdo;

‐‐于是我把自己关进书房，此刻，执笔写到了这里。

不过，正在客厅等待的那个名叫刀城言耶的男人，真是个怪家伙。

因为他坚持有始无终的连载会剥夺读者的乐趣，所以应该给出一个严丝合缝的结尾，还宣称他的名字出现也罢不出现也罢，总之必须交出一个任何人读后都能接受的解答。

我觉得他真是个怪人。

然而说这话的我又怎么样?直到完全露出马脚的那一瞬间为止，我竟一直模仿媛之森妙元即高屋敷妙子的文风，趣味低下地写着这篇文章……也许这是因为我骨子里就是个推理作家吧。

但是，我输给了刀城言耶。

竟然被这难缠之极的家伙横插一杠。

他只管专心做他那兼顾爱好与生计的怪谈搜集工作就行了嘛，不但对没解决的杀人案感兴趣，还多管闲事要来解谜‐‐

怪谈搜集……

没错，一听到闻所未闻的怪事，他就会不顾一切。

譬如马吞池附近出现了什么可怕的怪物，在村里的孩子中间传成了流言……

那么，为什么，他当时没有对此事热衷起来?

我说出马吞池怪物的传闻，显然是想把他的注意力从案件上引开。