（但是……为什么?）

今晚的风并不是那么大，何况她还在建筑内部。

（不会是她吹熄的……）

从铺着木板的斜道走下塔，无疑比上塔更难。

不能想象她会特意熄灭灯笼下来。

斧高左思右想，产生了难以名状的不安。

（啊!）

前婚舍的茶室中亮起了灯。

接着，看似灯笼的火光，沿着短走廊从婚舍移向荣螺塔，随即沿塔的斜道开始上升。

（那是长寿郎少爷?）

先一步进入前婚舍的他，不知为何又出来了。

除此之外再也没有别的解释。

斧高疑惑究竟是怎么回事，而亮光抵达荣螺塔顶后，忽右忽左地摇晃起来，仿佛在寻找什么……

不久，灯火开始沿荣螺塔的斜道向下降落，随后掠过通往媛神堂的短走廊，直接进入了堂内，一度呈现出四处移动的情景。

（难、难道是……他打算出来?这、这样的话我会被发现……）

虽然心中焦急，却仍然挪不动双腿，斧高就像从脚底向参道的石缝里扎下了根似地，无法逃离现场。

六神无主的期间灯火已经接近格子门，终于，正面的门被打开，晃出了一个人影。

人影环顾了一下周围，随即径直朝参道走来。

（是长寿郎少爷……没错吧?）

感觉不会错，但他的心还是被一缕不安所缠绕。

他拼命眯起眼，但灯笼光仅仅照出了腰部至脚的部分，看不清最关键的脸。

（不过，有没有……头?）

暗夜中依稀可见那圆圆的头……看来像头。

人影渐渐靠近，慢条斯理地向这边走来，走至中途，灯笼突然猛力前推。

斧高一时之间不解其意，但心里明白对方多半已经察觉自己的存在。

一瞬间，人影停滞不前，仿佛吃惊不小，但猛踩玉砂利的脚步声骤然响起，一口气迫至斧高近前。

斧高一味盯着黑乎乎的脸部。

这自然是为了尽早确认对方的真面目。

&ldo;小斧儿……&rdo;

黑暗中浮现出长寿郎目瞪口呆的脸。

斧高刚松了一口气，又立刻畏缩起来，少爷该不会大发雷霆吧。

小斧儿的叫法，还是长寿郎受到甲子婆把&ldo;斧高&rdo;简称为&ldo;小斧&rdo;的启发，按他自己的意愿起的昵称。

不过家人在场时，在佣人名字后面加个儿字会被斥责，所以长寿郎只在两人独处时这么称呼他。

&ldo;你为什么会在这里……&rdo;

惊讶之余，长寿郎露出了怀疑的表情，细细审视起斧高的脸庞。

但他见到斧高一句话也说不上来，只有身子不断轻颤，神色又转为不安。

&ldo;不要紧吗?还认得出我吧?什么也不用怕，不用担心，好不好?&rdo;

听到温柔的话语，斧高才勉强点了点头。

&ldo;我明白了，你是偷偷跟来的。