关舅母进退两难，答应了，怕小姑子会露馅，关家把小女儿关起来不让见人的闲话还不算什么，万一关芸娘没轻没重地再提吴少英与关蓉娘的所谓“奸情”

，事情就难收拾了！

可要是不答应，主簿家的千金怪罪下来，关家要如何应对？别看那不过是个主簿家的闺女，一样得罪不得。

关家只有去世的关老爷子有秀才功名，关大舅还是个白身，虽说学堂教过不少读书人，但真正有出息的孩子，都是送到秦老先生那里后才调｜教出来的。

关家靠着秦家这门姻亲，在县衙众位大人面前，还有几分薄面。

但关家从来不敢拿大，不会因为别人给关家面子，就真以为自己能跟人平起平坐了。

虎嬷嬷保持着沉默。

其实她觉得，只要关舅母寻个借口，比如叫醒关芸娘，让她梳头换衣服，不至于在客人面前失礼等等，提前跟关芸娘说明厉害，关芸娘再蠢，也不敢在外人面前乱说话才是。

混过这一关，主簿家的千金总是要随父母家人离开的，还怕她纠缠不清么？关舅母竟连这种事都想不到，她也不好开口。

她毕竟只是关家姻亲的仆妇，不是关家人，怎么好插手关家的事？

主簿千金在家里十分受宠，主簿娘子见关舅母迟疑，已经有些不悦了，只是面上还要顾及礼数：“怎么？关大奶奶有什么不方便的地方么？”

到了这份上，关舅母还能说什么？主簿家的太太和小姐以势相逼，小小的关家又怎敢回绝？她只能答应下来了。

关舅母一答应，主簿千金就立刻命身边的丫头去见关芸娘，还特地递了个眼色过去。

那丫头会意地点点头。

邻路的事不必关舅母去做，吴少英找来的仆妇伶俐有眼色，立刻招呼起了丫头，两人一前一后去了西厢房。

同时有另一名仆妇抢先一步去南屋报信，顺便把门上挂的那把锁给去了，省得叫主簿家的人看见，心中生疑。

关老太太还在北屋跟亲友家的女眷们哭着说起关老爷子的病情，咋一看有人去南屋，吓了一跳：“那是谁？怎么要进南屋？”

吴少英的仆妇正好领着那丫头过来禀报：“主簿家的小姐打发丫头来看二姑娘，担心二姑娘的病情，说若不能见上一面，无论如何都不能放下心。”

关老太太暗暗咬牙，有气无力地说：“小姐好心，我替芸娘谢过太太、小姐的好意。

只是请来的姑娘当心些，芸娘正病着，可别离得太近，过了病气。”

接着她又提高了声量，“唉，我们家到底是怎么了，难不成真是流年不利？先是大女婿好好的没了，大女儿又殉了夫，我们老头子悲痛之下，一病不起，如今小女儿又是这样。

她还这么年轻，还没嫁人呢。

若有个好歹，以后可怎么办哪——”

声音传到南屋，刚得了信的关芸娘在炕上坐起来，动了动耳朵，委屈地扁了嘴。

仆妇领着主簿千金的丫头进屋，那丫头见关芸娘坐着，忙上前行礼，又悄悄打量她的神色。

关芸娘有气无力地说些“病着，实在下不了床，有失礼处还望包涵”

的套话，慑于母亲与哥哥嫂子之前的威胁，她是半个字都不敢多说，但神态间还是露出了不满的。

枣儿与那两名仆妇由始至终都在南屋里盯着，丫头没得到跟关芸娘单独谈话的机会，有些不甘心，便试探性地问：“关二姑娘，你到底得的是什么病呀？要不要请大夫来瞧？”