公元190年，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遣、济北相鲍信同时起兵，组成联军，并公推袁绍为盟主。

这支军队由于他们的驻地都在函谷关以东，因此被称为&ldo;关东义军&rdo;，也叫&ldo;关东联军&rdo;，简称&ldo;关东军&rdo;。

而董卓的部队则叫做&ldo;西北军&rdo;。

曹操被&ldo;关东盟军&rdo;的盟主袁绍任命为&ldo;奋武将军&rdo;。

＊曹操欣然接受了&ldo;奋武将军&rdo;的称号，因为据易中天先生分析，曹操从公元174年出山，到公元189年起兵，他一直是向做能臣的。

这次，曹操接受这个称号，本来是想为国家、为民族做点大事，可是就在他准备为实现自己的理想而赴汤蹈火的时候，却感到了报国无门。

那么，曹操究竟看到了什么而使他如此失望呢？

首先是&ldo;关东军&rdo;的盟主首领袁绍徒有其表。

袁绍这个人被推为盟主也是有道理的，第一，袁绍出身高贵，他的家族号称&ldo;四世三公&rdo;，什么叫&ldo;四世三公&rdo;呢？就是他这个家族有四代人连续地担任了&ldo;三公&rdo;的职务，我们知道在汉代&ldo;三公&rdo;这个职务的地位是很高的，仅次于皇帝的可谓&ldo;一人之下万人之上&rdo;。

袁家一连四代人，就是袁绍以上太祖、高祖、祖、父这四辈都有出任这样官职的人，那在官场上是炙手可热的显赫家族啊。

第二，袁绍自己一表人才，长得非常漂亮，聪明伶俐能说会道，也善于处理人际关系，和当时的名流、士大夫都有来往。

更重要的是袁绍因为反对董卓，而声名大振。

董卓进京以后就琢磨着换皇帝，他要废掉当时的皇帝刘辩，立陈留王刘协为帝，因此找袁绍商量。

为什么找袁绍商量呢，因为袁绍的叔叔当时是太傅，于是董卓就想让袁绍传话给他的叔叔，请他的叔叔来支持一下这个事情。

当场遭到袁绍的拒绝，这个皇帝怎么能随便换呢，皇帝就是你换的吗？董卓这个土匪勃然大怒，就骂袁绍，臭小子，竖子，天下的事难道不是我说了算吗？你以为我董卓的刀不快吗？当时袁绍是军官，按照制度军官开会是可以带刀的，董卓把刀拔出来这么一骂，袁绍唰一把把刀拔出来，一把横过来横在胸前，刀刃对外刀背对内，说天底下难道只有董大人的刀是快的吗？然后后退，退出会场，连夜逃出京城。

那么这件事情裴松之在给《三国志》做注的时候认为这不是事实，《三国志》的记录也不是这样的，《三国志》的记录是袁绍对这个董卓说，那我回去跟叔叔说说，然后就跑掉了。

反正袁绍确实是反对了董卓的，这个是事实。

所以让他来做讨伐董卓的&ldo;关东联军&rdo;的盟主还是有道理的。

但是袁绍这个人没有政治头脑。

董卓是怎么入京的，就是他袁绍弄来的。

因为当时汉灵帝去世以后，士人集团和宦官集团在一个问题上发生冲突，就是谁来坐下一任的皇帝。

汉灵帝是想立刘协的，就是小儿子，而且把这个事情交待给了当时西园八军的上军校尉蹇硕。

而刘辩是汉灵帝的皇后何皇后所生，何皇后当然是希望他的儿子来当皇帝，而何皇后的哥哥，就是当时的大将军何进。

大将军是真正的一人之下、万人之上，&ldo;三公&rdo;那个时候已经是名誉职务了，掌实权的是大将军。

所以这两个集团就为这个事情打将起来，那么第一回合，士人集团取胜，上军校尉蹇硕被何进杀掉，何进接管了上军。

这个时候袁绍就给何进出了一个主意，说既然如此我们乘胜追击，把所有的太监统统杀个一干二净，从此天下太平。

这个何进是有点动心的，因为何进是什么出身呢，屠夫，本来就是个杀猪的。