皇帝伸手握住克莱斯特的手，笑眯眯地说：&ldo;把孩子放下吧，来，过来陪我歇歇。

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克莱斯特犹豫了一下，便起身将怀里的儿子放到另外一张软榻上，细心地给他盖好被子，这才过去躺到皇帝身边。

他的神情始终很平静，但眉目之间却有了几分生气，不再像过去那样清冷疏离，看上去更显俊秀，令人着迷。

皇帝满足地轻叹，&ldo;克莱，我们在一起很久了，朕几乎是看着你长大的，你是越来越迷人了。

有你一直陪着朕，朕感觉很安慰。

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他这话说得情深意切，克莱斯特想着进宫以后那些漫长的日子，想着一个又一个被他纳进宫来的男孩子，想着被他逼死的少年，心里只觉得很淡。

可是，回应皇帝的话是他多年来养成的习惯，想着这位声色犬马的皇上毕竟为自己留下了血脉，又始终维护并大力栽培自己的弟弟，心里对他还是有些感激的。

他温柔地说：&ldo;能陪伴陛下，是臣的荣幸。

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索克斯坦四世长出了一口气，有些如释重负，&ldo;克莱，朕觉得当皇帝是世界上最苦的差事，很多事情其实都不需要朕做决定，朕只要坐在那里或者站在那里，摆摆姿势就行了，一尊石像就可以代替朕。

这个帝国太大了，朕的力量根本微不足道，他们要的不过是个象征，谁都可以。

朕如果不在了，朕的儿子坐在那里装装样子，也是一样的，其实都没什么区别。

朕觉得，做皇帝最大的好处就是可以把自己喜欢的、欣赏的人都弄到身边来陪朕，这大概也是惟一的好处吧。

现在，朕终于可以卸下这副担子了。

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&ldo;陛下别这么想，帝国是需要陛下的，否则就分崩离析了。

&rdo;克莱斯特轻言细语地劝解，&ldo;其实每个人都一样，少年时有这样那样的梦想，可长大以后就面临着许许多多的责任，必须承担，不能逃避，在这方面，陛下为天下臣民做出了表率。

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皇帝愉快地笑了，&ldo;克莱，你总能让朕很开心，却又不似那些溜须拍马之徒，尽说些言不由衷的花言巧语，令朕厌烦。

这么多年了，朕越来越喜欢你。

儿子和江山都交给你，朕很放心。

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克莱斯特赶紧说：&ldo;陛下，臣从来就不想要江山，有陛下和路易，臣就很满足了。

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&ldo;朕知道，你一向就没有野心的。

&rdo;皇帝轻叹，&ldo;不过，你弟弟却是雄心万丈。

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克莱斯特心里一震，立刻想要解释，皇帝轻轻拍了拍他，微笑着说：&ldo;你不用担心，朕从来没觉得有雄心是件不好的事。

朕器重他，栽培他，维护他，扶持他，看着他有今天，朕也觉得很有成就感。

至于身后之事，帝国还存不存在，会落到谁的手上，朕根本就无所谓。

那个皇位是路易去坐还是莱因克尔去坐，这江山姓索克斯坦还是改姓雷曼，其实都是一回事，没什么大不了的。

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