丫鬟们在屋里呆不住，一会儿一趟跑出去看热闹，不时来与沈菀说宴席摆在何处，园里如何布置，惠妃娘娘在何处洗手更衣，太监宫女在何处喝茶闲坐，渌水亭边怎的披红挂彩，那两株明开夜合怎的灯笼高悬，就如过元宵节的一般。

又说觉罗夫人和官大奶奶都穿戴了一品夫人的花冠凤袄，从大门到宴厅乃至花园等各处都设了屏风，铺了红毯，不使外人出入。

又过一会儿，黄豆子又是兴奋又是怅然地跑回来说，皇上已经出宫，太太奶奶们都在仪门外立等，御道两旁俱已拉起帐子绳子，除了传菜侍茶的一等仆婢，不再放人进去了。

沈菀知道皇上将至，再也按耐不住，扶了黄豆子的肩出来，在角门外翘首候了半晌，远远的听见鼓乐细吹，却无一丝人声，那伸出墙头的树梢上系了红黄绸带，迎风招摇，仿佛笑她无能。

沈菀立了一会儿，怏怏地回来，倚在枕上假寐。

黄豆子仍是隔不时地出去打探一回，却再也得不来什么消息。

又等了半晌，黄豆子飞跑着来说，大脚韩婶来了。

沈菀忙坐起来，韩婶已经带着三四个人提着食盒进门了。

沈菀忙含笑谢问：&ldo;厨房里的人要是忙不过来，打发人叫我的丫鬟去拿就是了，怎么敢劳动你走这一趟?&rdo;

韩婶笑道：&ldo;也不单为送饭‐‐我们奶奶怕姑娘自己在房里发闷，特地打发我来看看。

&rdo;说着摆起桌子来，揭开食盒，一样样摆起，足足摆了十来样。

几个丫鬟闷了这半晌，好容易盼见个人来，也都觉面上有光，忙着侍候茶水，又缠着韩婶打听前头光景。

沈菀见那些菜式都是雕龙刻凤围着裙边的，知道是侍宴的饭，忙问：&ldo;前面的席撤了?&rdo;

韩婶道：&ldo;刚撤下来。

皇上也不过尝了几样罢了，这些都是一箸未动的，怎么样端上去，怎么样端下来，只是有些凉了。

已经嘱咐人换了开水，姑娘将就些。

&rdo;

原来那些食盒都是三层，上层是盖子，中间是菜，下层是开水。

如今菜已凉了，不能回锅重来，下层的开水却可以重换，使菜保温。

沈菀笑道：&ldo;还是奶奶心疼我，虽然我没资格亲眼看见皇上用膳，可是能亲口尝到给皇上做的菜，也就不白活这一世了。

哪里还敢挑什么凉呀热的?估计这会儿奶奶忙得三头六臂的，自己吃没吃上一口热菜还不知道呢?&rdo;

韩婶拍手笑道：&ldo;可不是这话儿?奶奶忙着立规矩，又要看着人不出错儿，连口囫囵气儿都喘不匀，哪里还顾得上吃饭呢?&rdo;

沈菀听了这话，便知道韩婶也还没吃，便拉她与自己同坐。

韩婶巴不得儿一声，口里只说：&ldo;哪里有这种规矩?可不折死我了。

&rdo;推了两推，只做推不过，一边替沈菀盛了饭，一边就势便坐在沈菀对面，早舀了一勺子鱼翅入口，骨碌咽下，叹道：&ldo;可是姑娘说的，吃过这顿，既便明天死了，也算不白活了。

&rdo;

两人每样尝了几口，俱已大饱。

韩婶抚着肚皮叹道：&ldo;也不知我这肚子积了什么福，竟有今天。

&rdo;

一言未了，忽见颜氏扶着丫头红萼打门外进来，看见房中情形，那眼神便像一阵风扫落叶般将桌几扫了一遍，先咳了一声，冷笑道：&ldo;这府里的规矩可是越来越够瞧的了。

&rdo;

沈菀和韩婶只得站起来，赔笑道：&ldo;颜姨娘怎么来了?吃过了么?&rdo;

颜氏冷笑道：&ldo;我却没有这个福份，只有跑腿的命，哪里也能够四盘八碗地坐着享福呢‐‐奶奶让我来传话，说惠妃娘娘要往通志堂上香，指名儿让你去服侍。

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沈菀吃了一惊，心如鹿撞，忙问：&ldo;娘娘唤我服侍，你听得可真?&rdo;