至二月六日，孝熙帝才正式下诏，拟命礼部尚书陈文亮为总裁，左都御史宗伯为副总裁主持今科会试。

并钦点翰林院十八位博学翰林为十八房考官。

十八房乃是十八名同考官分房批阅五经试卷，故称&ldo;十八房&rdo;。

哪一房的考官点中哪名考生的试卷，那这一房的考官便是这名考生的房师。

会试分三场举行，三日一场。

今科第一场定于初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。

三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，科试内容却与乡试相同。

二月初九，五更天，尚还是月明星稀。

院子里早早地就亮起了烛火，待到宴敛洗漱完毕，出了房门，宴攸已经在收拾一应考具了。

说是收拾，不过是将老早备好的东西再清点一遍，以免有所遗漏。

棉被，竹炭，干粮，糕点……

正是春寒料峭，贡院号舍向来简陋，仅有木板两块，分别作桌椅用，休息时两木板合而为床。

所以竹炭和棉被作为取暖用具却是必要的。

笔墨纸砚和蜡烛不需要考生准备，入了贡院，会有差役下发，为的就是防止考生借住这些东西作弊。

这般清点完毕，天色已经微微亮，宴叙叫了轿子等在门口。

顾之没有来，他作为天子也有自己的仪式要完成，那便是带领诸位考官祭告大成至圣先师孔子。

宴敛两人出门的时候，左邻右舍都撑着竹竿，点了鞭炮，这叫做开门红，只图个喜庆。

顺天贡院是大扬朝会试的专用考场，设在崇文门内东南一隅，已有百年历史，是大扬朝规模最大的贡院，仅号舍便有五千间。

宴敛两人到的时候，贡院门口已经聚集了不少人，因着还没到入场时间，这些举子便是三三两两扎成一堆闲聊。

宴敛环顾四周，有人镇定自若，有人焦急万分，有人未入考场就已经满脸忧郁伤感之色，这种人身边必然是空无一人，毕竟谁愿意去沾晦气。

倒是宴敛，他有点喜悦，不论他现在的身份，他也没想过要走顾之和叶长尚他们的后门，他只想看看自己脑海里现有的知识能到达什么样的境地。

哪想到一转眼，便看见了人群之中的宴故，他身边还站着宴之章等一众宴氏举子。

宴故抬了抬眉，冲着宴敛拱手一笑，带着一抹莫名的意味。

宴仁亮惊疑地说道：&ldo;这宴故入学不过半年，竟也敢下场?&rdo;

宴敛面无表情，也不回话。

冲着宴故拱手回礼之后，便不再看他们。

等了好一会儿也没看见冯泽他们的身影，眼见着天色越来越亮。

宴敛心中不由焦急。